Nichée au fond du Golfe de Roses, à seulement 40 kilomètres de la frontière française, Empuriabrava appartient à la commune historique de Castelló d’Empúries. Surnommée la Venise espagnole, cette célèbre station balnéaire de la Costa Brava est l’une des plus grandes marinas résidentielles du monde, avec ses 30 kilomètres de canaux navigables. Voici tout ce qu’il y a à faire à Empuriabrava pour profiter pleinement de votre séjour sur la Costa Brava.
Sommaire
- La marina et ses canaux
- La Tour Carlina
- La Place Catalunya et la promenade maritime
- La Baie de Roses
- Le Butterfly Park
- Les plages d’Empuriabrava
- Les activités à faire à Empuriabrava
- Le Parc Naturel des Aiguamolls
- Gastronomie et restaurants
- Shopping et marchés
- Événements et festivals
- Vie nocturne
- Les excursions autour d’Empuriabrava
- FAQ – Questions fréquentes sur Empuriabrava
Les sites incontournables à voir à Empuriabrava
La marina et ses canaux
La visite d’Empuriabrava commence inévitablement par ses canaux. Imaginée et construite à partir de 1967 sur d’anciens marécages, la marina est en elle-même un monument contemporain à part entière. Plus de 30 kilomètres de voies navigables serpentent entre les villas et leurs jardins, chaque maison disposant de son propre ponton privé.
Se promener le long des quais, observer les yachts amarrés, s’arrêter dans un café en terrasse face à l’eau : c’est le rythme de vie typique d’Empuriabrava, simple et inoubliable. La meilleure façon d’explorer les canaux reste la navigation. Vous pouvez louer un petit bateau électrique sans permis auprès de plusieurs loueurs répartis dans la marina. Les loueurs les plus fiables sont Eco Boats et Canals i Mar. Vous pouvez aussi choisir une visite guidée pour découvrir l’histoire de la marina et ses plus belles villas.
Conseils pour visiter la marina
- La balade à pied le long des quais est gratuite et très agréable en soirée.
- La location de bateau sans permis est accessible à tous, même sans expérience nautique.
- Comptez entre 30 minutes et une demi-journée selon votre envie.
- Le soir, les canaux illuminés offrent une ambiance particulièrement romantique.
- Réservez votre bateau à l’avance en juillet-août : ils partent vite.
La Tour Carlina : le seul vestige du passé
Au cœur de la marina moderne, un vestige inattendu retient l’attention. Seule construction préservée du village qui existait avant la création de la marina, la Tour Carlina offre un témoignage historique rare dans cette station balnéaire résolument contemporaine. Elle incarne tout ce qui existait ici avant les années 1960 : un monde agricole et maritime humble, fait de pêcheurs et de paysans vivant au rythme des marées. Son contraste saisissant avec les villas de luxe et les yachts qui l’entourent est l’un des contrastes visuels les plus forts d’Empuriabrava.
Conseils
- Idéal pour une photo illustrant le contraste entre l’histoire et la modernité d’Empuriabrava.
- Accessible librement lors d’une balade à pied au cœur de la marina.
La Place Catalunya et la promenade maritime
La Place Catalunya est le cœur vivant d’Empuriabrava. Restaurants, boutiques, cafés et animations estivales s’y concentrent dans une atmosphère cosmopolite et animée. C’est depuis cette place que part la promenade maritime, qui offre une vue panoramique exceptionnelle sur la mer, la Baie de Roses et les Pyrénées en arrière-plan. Au coucher du soleil, ce panorama est d’une beauté rare et entièrement gratuit. C’est l’un des moments les plus simples et les plus magiques que propose Empuriabrava.
Conseils
- C’est le point de départ naturel pour explorer la marina à pied.
- Le coucher de soleil depuis la promenade maritime est à ne manquer sous aucun prétexte.
- La Place Catalunya est idéale pour dîner en terrasse avec vue sur les canaux.
La Baie de Roses : un panorama naturel exceptionnel
Depuis les plages et la promenade maritime d’Empuriabrava, le panorama sur la Baie de Roses est un spectacle permanent. Par temps clair, les Pyrénées se dessinent en toile de fond, le Cap de Creus ferme l’horizon au nord et les eaux changent de teinte selon l’heure et la saison. Un cadre naturel exceptionnel qui fait partie intégrante de l’identité visuelle d’Empuriabrava et l’une des plus belles vues à ne pas manquer lors de votre séjour.
Le Butterfly Park
Situé à Castelló d’Empúries, à 5 minutes d’Empuriabrava, le Butterfly Park est une expérience enchantée pour toute la famille. Sous une serre tropicale de plus de 2 000 m², des centaines de papillons exotiques virevoltent en liberté dans un environnement reproduisant fidèlement leur habitat naturel. Certains papillons, aux ailes atteignant jusqu’à 20 cm d’envergure, viennent parfois se poser sur les mains ou les épaules des visiteurs. Le parc propose également un espace pédagogique sur le cycle de vie des papillons ainsi qu’un espace dédié aux tortues, oiseaux et iguanes.
Conseils pour visiter le Butterfly Park
- Combinez la visite avec une balade dans Castelló d’Empúries juste à côté.
- Ouvert toute l’année avec des horaires étendus d’avril à septembre.
- Comptez environ 1h30 de visite.
- Idéal avec des enfants de tous âges.
Les plages d’Empuriabrava
La plage principale : grande, surveillée et tout équipée
S’étendant sur environ 1 300 mètres de sable fin, la plage principale d’Empuriabrava est le cœur animé de la station. Elle propose baignade surveillée, location de transats et pédalos, parcs pour enfants, accès pour personnes à mobilité réduite et de nombreux bars et restaurants à proximité.
Conseils : arrivez tôt en juillet-août. Transats et parasols disponibles à la location sur toute la longueur.
La plage de la Rubina : la plage sauvage
Connue localement sous le nom de plage sauvage, la plage de la Rubina a été préservée du développement urbain. Entourée de dunes et de zones humides du parc naturel des Aiguamolls, elle offre une atmosphère naturelle et apaisante. Les conditions de vent y sont idéales pour le kitesurf et le windsurf.
La plage de Can Comes
Plus tranquille et moins fréquentée que la plage principale, elle est appréciée de ceux qui recherchent calme et nature préservée en bordure du parc naturel.
La plage pet friendly
À l’extrémité sud de la station, un espace spécifique accueille les chiens en toute liberté avec des services adaptés. Parfait pour les voyageurs qui ne partent jamais sans leur animal de compagnie.
Les criques cachées aux alentours
Pour les plus aventureux, de petites criques comme Cala Montjoi sont accessibles en bateau depuis la marina, avec des eaux turquoise d’une clarté exceptionnelle.
Les activités incontournables à faire à Empuriabrava
Les sports nautiques
Empuriabrava est l’une des destinations nautiques les plus complètes de la Costa Brava : kayak et paddle sur les canaux ou en mer, planche à voile et kitesurf sur la plage de la Rubina, jet ski, plongée sous-marine, wakeboard et ski nautique. De nombreuses écoles proposent des cours encadrés pour tous les niveaux.
Parachutisme et soufflerie
Skydive Empuriabrava propose des sauts en tandem à plus de 4 000 mètres d’altitude, avec une vue panoramique sur les canaux, la baie de Roses et les Pyrénées. Pour ceux qui préfèrent rester les pieds sur terre, le Windoor Realfly propose la soufflerie verticale en intérieur, accessible dès 4 ans.
Conseils
- Réservez impérativement à l’avance en haute saison.
- Les options vidéo et photo permettent d’immortaliser le saut en parachute.
Vélo et randonnée
Des dizaines de circuits balisés partent directement depuis Empuriabrava vers le parc naturel, la plage de la Rubina, Castelló d’Empúries et les villages voisins. Location de vélos disponible en plusieurs points de la marina.
Loisirs en famille
Mini-golf bien ombragé, karting avec pistes adaptées à tous les niveaux et aires de jeux à proximité des plages : l’offre famille est particulièrement complète à Empuriabrava..
Le Parc Naturel des Aiguamolls : la nature aux portes d’Empuriabrava
Un sanctuaire ornithologique d’exception
À quelques minutes en vélo ou en voiture depuis la marina, le Parc Naturel des Aiguamolls de l’Empordà est l’un des espaces naturels protégés les plus précieux de Catalogne. Protégé depuis 1983, il couvre plus de 4 700 hectares de zones humides, lagunes et dunes. Plus de 330 espèces d’oiseaux y ont été recensées : flamants roses, hérons cendrés, cigognes blanches, aigrettes, canards et nombreux migrateurs au printemps et en automne.
Des sentiers balisés permettent d’explorer les différents écosystèmes à pied ou à vélo, avec des observatoires ornithologiques positionnés aux meilleurs points de vue. L’entrée est libre et gratuite.
Quand visiter le parc ?
Le printemps (avril-mai) est idéal pour les oiseaux nicheurs et les migrateurs vers le nord. L’automne (septembre-octobre) est tout aussi spectaculaire avec les passages vers l’Afrique. Pensez à emporter des jumelles pour profiter pleinement de l’expérience.
Conseils
- Les sentiers sont praticables à vélo : parfait pour combiner avec une balade dans la marina.
- Entrée libre et gratuite, accessible toute l’année.
- Tôt le matin est le meilleur moment pour observer les oiseaux.
- Prévoir de bonnes chaussures et un répulsif anti-moustiques en été.
Gastronomie et restaurants à Empuriabrava
Les spécialités catalanes à absolument goûter
La cuisine d’Empuriabrava est profondément ancrée dans la tradition méditerranéenne catalane. Ne repartez pas sans avoir goûté la fideuà (vermicelles cuisinés dans un bouillon de poisson), les suquets (ragoûts de poisson typiques de l’Empordà), la paella de fruits de mer et les gambas de la baie de Roses, d’une qualité exceptionnelle.
Les meilleurs restaurants d’Empuriabrava
Essencia Restaurant est la table la plus réputée de la marina. Cuisine méditerranéenne créative, ingrédients frais de saison, menu dégustation vivement recommandé et terrasse extérieure dans un cadre moderne et chaleureux. Réservation fortement conseillée en saison.
La Farigola est le paradis des amateurs de fruits de mer : palourdes sautées à l’ail, langoustes cuisinées à la perfection, poulpe à la Gallega fondant. Environ 35 € par personne. Fermé les mardis et mercredis.
L’Ams Restaurant, sur la promenade maritime, propose paella, arroz del senyoret, joues de porc en cocotte et tapas variées. Environ 25 € par personne.
Tony’s Bar est l’adresse conviviale pour les tapas : jamón ibérico, patatas bravas, fromages, excellent rapport qualité-prix, animaux bienvenus.
Gran Café Empuriabrava est une valeur sûre pour déjeuner ou dîner à toute heure avec une belle terrasse et une ambiance animée.
Conseils pour bien manger à Empuriabrava
- Les gambas de la baie de Roses sont une spécialité locale d’exception à absolument goûter.
- Le menu du déjeuner (menú del día) est la meilleure option : entrée, plat, dessert et boisson pour 12-15 €.
- Réservez en soirée en juillet-août dans les bonnes adresses.
- Évitez les restaurants directement sur la plage : qualité souvent moindre pour les touristes.
- Pour consulter l’ensemble des restaurants avec avis et réserver en ligne, Tripadvisor Empuriabrava et TheFork sont vos meilleures ressources.
Shopping et marchés à Empuriabrava : où et quoi acheter ?
La zone commerciale et les boutiques de la marina
La principale zone commerciale se trouve autour des avenues Carles Fages de Climent, Joan Carles I et Europa. En été, la plupart des commerces ouvrent jusqu’à 22h. Le long des quais, boutiques de mode balnéaire, créations de bijoutiers locaux, artisanat catalan et produits régionaux se succèdent dans une ambiance estivale colorée.
Que rapporter comme souvenirs ?
Les produits régionaux de l’Empordà sont les souvenirs les plus authentiques : huile d’olive AOP de l’Empordà, vins du Domaine de Perelada et de Garriguella, anchois de l’Escala marinés à l’huile, fromages locaux, charcuteries catalanes et douceurs typiques comme les bruels ou les rocs de Castelló.
Le marché hebdomadaire d’Empuriabrava
Le marché hebdomadaire se tient chaque vendredi matin sur l’Avenida Carles Fages de Climent. Fruits et légumes ultra-frais, fromages de producteurs locaux, charcuteries catalanes, épices, olives, miel et produits artisanaux se mêlent aux étals de vêtements, bijoux et accessoires. Idéal pour préparer un pique-nique en bord de canal ou repartir les valises bien garnies.
Les marchés nocturnes en été
En juillet et août, des marchés nocturnes animent la marina plusieurs fois par semaine. Flâner le long des étals à la lumière des lampions, écouter des musiciens en plein air, chiner des créations artisanales : c’est l’une des ambiances les plus typiques de l’été à Empuriabrava.
Événements et festivals : l’agenda à ne pas manquer
Juin – La Nuit de la Saint-Jean (Sant Joan)
Du 21 au 24 juin, Castelló d’Empúries et Empuriabrava célèbrent Sant Joan avec des journées remplies de musique, culture et tradition. La nuit du 23 juin, un spectacle de feux d’artifice est suivi d’une soirée musicale animée jusqu’à l’aube. Feux de joie sur la plage, concerts en plein air et animations dans toute la marina : une nuit magique à vivre au moins une fois.
Juillet – Les Fêtes de la Vierge du Carmel : la fête patronale d’Empuriabrava
Du 16 au 20 juillet, la ville se remplit de musique, de tradition et d’activités pour tous les âges. Feux d’artifice, concerts et animations sont au programme de ces festivités tant appréciées. C’est la fête patronale de la marina, dédiée à la Vierge du Carmel, patronne des marins, et la plus grande fête de l’année à Empuriabrava.
Août – Le Festival Nautic Jazz Empuriabrava
Le Festival Nautic Jazz d’Empuriabrava se tient les 6, 14 et 21 août à la Plaça Palmeres, avec des concerts à 22h. Un événement musical élégant mêlant jazz, cadre maritime et nuits méditerranéennes étoilées. L’entrée est souvent libre, ce qui en fait l’un des rendez-vous culturels les plus appréciés de l’été par les habitants comme par les vacanciers.
Août – La Festa Major et la Parade des Géants
Chaque année du 7 au 10 août, Castelló d’Empúries célèbre sa Festa Major en l’honneur de son saint patron, Sant Llorenç. L’un des temps forts est la parade des géants (Trobada de Gegants), un événement culturel catalan très apprécié. Ces grandes figures de papier mâché défilent dans les rues médiévales au son des tambours et des fanfares, dans une atmosphère festive et colorée typiquement catalane, à ne pas manquer avec des enfants.
Septembre – L’Oktoberfest de la Costa Brava
En septembre, l’Oktoberfest d’Empuriabrava propose des bières allemandes authentiques, des plats traditionnels comme les bretzels et les saucisses, de la musique live et une atmosphère festive. C’est le plus grand festival de bière de la Costa Brava, qui attire une foule cosmopolite dans une ambiance conviviale et décontractée.
Septembre – La Terra de Troubadours : le festival médiéval
Chaque année en septembre à Castelló d’Empúries, à seulement 5 minutes d’Empuriabrava, la Terra de Troubadours transforme les rues médiévales en village du Moyen Âge. Costumes d’époque, joutes de chevaliers, chants de ménestrels, artisanat médiéval, spectacles de marionnettes et banquets historiques animent la ville pendant plusieurs jours. Un événement unique sur la Costa Brava, idéal pour les familles.
Octobre – Empuriatapes : la fête des tapas
Du 6 au 15 octobre, Empuriatapes propose un voyage culinaire à travers Castelló d’Empúries et Empuriabrava, où les restaurants locaux offrent des tapas uniques à prix fixe. C’est une occasion de savourer les saveurs méditerranéennes et d’explorer les rues charmantes de la destination. L’événement parfait pour une escapade automnale gourmande, quand la foule estivale est repartie et que les prix redescendent.
Tout au long de l’année
Concerts en plein air, régates nautiques, expositions artistiques, tournois sportifs et animations familiales rythment le calendrier d’Empuriabrava toute la saison.
Vie nocturne : que faire le soir à Empuriabrava ?
Dîner en terrasse face aux canaux
La soirée à Empuriabrava commence toujours de la même façon : un dîner en terrasse face aux canaux illuminés, le bruit discret des bateaux se balançant sur l’eau, un verre de vin catalan à la main. Les restaurants en bord de canal sont l’adresse incontournable pour vivre cette expérience typique.
Bars, lounges et discothèques
Quand les assiettes se vident, la marina prend vie. Lounge bars avec vue sur les bateaux, rooftops pour les couchers de soleil, bars à tapas animés et discothèques comme le SoHo Empuriabrava avec ses soirées à thème et ses DJs jusqu’au petit matin : la vie nocturne est l’une des plus riches de la Costa Brava. Des concerts en plein air et des festivals animent régulièrement les quais tout au long de la saison estivale.
Où loger pour être près des animations
Pour profiter de l’ambiance, privilégiez deux secteurs :
- Place Catalunya : cœur animé, restaurants, cafés, boutiques.
- Promenade maritime : proche de la plage, bars, activités nautiques.
Ces zones permettent de tout faire à pied et garantissent une atmosphère vivante en soirée. Les quartiers autour des canaux sont plus calmes, parfaits si vous cherchez la tranquillité.
Combien de jours pour visiter Empuriabrava
- 1 jour : plage, marina, balade dans les canaux.
- 2 jours : + Aiguamolls + Castelló d’Empúries.
- 3 jours : + activités nautiques, parachutisme, shopping.
Le séjour idéal pour profiter sans courir : 2 jours complets.
Les excursions incontournables autour d’Empuriabrava
La situation géographique d’Empuriabrava en fait une base idéale pour explorer toute la Costa Brava et au-delà.
Costa Brava : l’ensemble du littoral à explorer en road trip.
Castelló d’Empúries (5 min) : basilique gothique surnommée « cathédrale de l’Empordà », remparts, Call Juif et musées médiévaux.
Figueres (30 min) : le Musée-Théâtre Dalí, l’un des musées les plus visités d’Espagne. Réservez en ligne à l’avance.
Cadaqués et le Cap de Creus (45 min) : le village blanc de Cadaqués et les panoramas du Parc Naturel du Cap de Creus.
Roses (15 min) : la citadelle militaire du XVIe siècle, les criques idéales pour la plongée et le marché local animé.
Empúries (20 min) : les ruines gréco-romaines au bord de la mer, visite à 6 € par personne.
Lloret de Mar : châteaux, jardins de Santa Clotilde et plages sauvages.
FAQ – Questions fréquentes sur Empuriabrava
Comment se rendre à Empuriabrava ?
En voiture, depuis Perpignan, comptez environ 1 heure via l’A9/AP-7, et depuis Barcelone, environ 2h30. Empuriabrava se trouve à seulement 28 kilomètres de la frontière française. En avion, l’aéroport de Gérone-Costa Brava (GRO) est à 40 minutes, l’aéroport de Perpignan-Rivesaltes (PGF) est à 50 minutes et l’aéroport de Barcelone-El Prat (BCN) est à 2h15. À noter qu’Empuriabrava ne dispose pas de gare ferroviaire et que la voiture reste le moyen le plus pratique pour explorer la région.
Quand visiter Empuriabrava ?
La destination est agréable de mai à octobre. Septembre est le mois idéal : mer encore chaude à 23-24°C, foule réduite, prix plus accessibles et météo excellente. Le printemps est parfait pour le parc naturel. Même hors saison, la marina conserve son charme et Castelló d’Empúries se visite sans la moindre foule.
Comment se déplacer à Empuriabrava ?
Le centre-ville se visite facilement à pied. Le vélo est idéal grâce au relief plat, avec des pistes cyclables bien aménagées. Pour explorer les environs, la voiture reste indispensable. Et pour les canaux, la location de bateau sans permis est l’activité emblématique de la station.
Où dormir à Empuriabrava ?
Les appartements avec vue sur les canaux et terrasse privative sont l’option la plus typique. Les villas avec ponton privé représentent le summum du séjour en marina. Pour comparer et réserver, Booking.com et Airbnb proposent les meilleures sélections. Réservez plusieurs semaines à l’avance en juillet-août.
Où se garer à Empuriabrava ?
Empuriabrava dispose de nombreux parkings gratuits autour de la plage et de la marina. Les rues sont larges et le stationnement est généralement facile sauf en plein été en fin d’après-midi. Privilégiez les parkings situés derrière la promenade ou près des zones résidentielles.
Faut-il un permis bateau pour naviguer sur les canaux à Empuriabrava ?
Vous pouvez louer un bateau électrique sans permis et explorer librement les 30 km de canaux. C’est accessible à tous, même sans aucune expérience nautique.
La ville est-elle adaptée aux familles avec enfants ?
Plages surveillées aux eaux peu profondes, Butterfly Park, soufflerie Windoor, mini-golf, balades en bateau sur les canaux et sentiers du parc naturel : Empuriabrava propose un programme enfants complet pour toute une semaine sans se répéter.
La ville a-t-elle des monuments historiques ?
Empuriabrava est une ville moderne construite dans les années 1960. Sa force n’est pas son patrimoine médiéval mais son architecture unique, ses canaux et sa nature exceptionnelle. Pour les monuments historiques, Castelló d’Empúries est à 5 minutes : basilique gothique, remparts, musées et quartier juif médiéval y sont exceptionnellement bien préservés.
Peut-on visiter Empuriabrava en hiver ?
La ville est calme, les prix sont nettement plus bas et certains commerces ferment. C’est en revanche la période idéale pour le parc naturel et Castelló d’Empúries, sans la moindre foule.
Quelles sont les meilleures activités gratuites à Empuriabrava ?
La promenade le long des canaux, les plages, le parc naturel des Aiguamolls et le coucher de soleil depuis la promenade maritime sont entièrement gratuits et parmi les plus beaux moments que la destination peut offrir.
La plongée sous-marine est-elle possible ?
Plusieurs centres de plongée locaux proposent des baptêmes et des sorties encadrées. Les réserves marines du Cap de Creus au nord et des Îles Mèdes au sud sont parmi les plus belles de toute la Méditerranée.
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