Paimpol, charmant village de pêcheurs en Bretagne, dans les Côtes d’Armor, séduit par son port animé, ses maisons en granit et sa cuisine aux fruits de mer. Surnommée la « cité des Islandais », elle est intimement liée à la grande épopée de la pêche à la morue en Islande. Que faire à Paimpol ? Voici les incontournables à voir à visiter.
1. Le port de Paimpol
Situé au cœur de la ville, le port de Paimpol réunit plaisance, pêche, ostréiculture et activités maritimes. Toute l’année, ses quais restent animés. Les bateaux de pêche colorés et les bâtiments en pierre lui donnent un charme authentique. Les visiteurs flânent le long de la promenade, découvrent les marchés de fruits de mer ou dégustent des produits locaux dans les restaurants qui surplombent le port.
Le port de Paimpol sert de porte d’entrée vers l’île de Bréhat, accessible depuis l’embarcadère de l’Arcouest à quelques minutes en voiture, puis en bateau en 10 minutes. Cette île surnommée « l’île aux fleurs », est incontournable lors d’un séjour à Paimpol.
2. Le centre historique de Paimpol
Le centre historique de Paimpol offre une véritable escapade dans le temps. Surnommé la « cité des Islandais », il est renommé pour ses ruelles étroites, ses imposantes demeures d’armateurs, et ses rues pavées qui évoquent l’ère des corsaires et des pêcheurs d’Islande.
Le circuit du Vieux Paimpol, au départ de l’Office de Tourisme, permet de plonger dans l’histoire de la ville en découvrant à pied les lieux emblématiques de son centre ancien. Ce parcours, idéal pour les amateurs de patrimoine et d’ambiance bretonne, offre un condensé du charme paimpolais à travers ruelles pittoresques, façades anciennes et monuments historiques.
3. La Maison Jézéquel
Au 6 rue des Huit Patriotes, se trouve la Maison Jézéquel, construite au XVème siècle et classée Monument Historique en 1930 en raison de son architecture en bois typique du XVIème siècle. Cette maison est l’un des édifices les plus anciens de la ville. Autrefois dotée d’un porche, la maison abritait un magasin spécialisé dans le matériel de pêche pour les goélettes, avant de devenir une quincaillerie où chaque article est vendu à l’unité. Elle est toujours gérée par la cinquième génération des Jézéquel depuis 1886.
4. La rue de l’église
En redescendant par la rue de l’Église, il suffit de lever la tête pour admirer les bâtiments anciens qui font le charme du vieux Paimpol. Les maisons d’armateurs accueillent maintenant des commerces et des artistes. Au bout de la rue, une maison à pans de bois qui séduit les passants. Ce n’est pas la seule dans la Cité des Islandais. À l’angle de la rue de l’église se tenait autrefois un hôtel fréquenté par Pierre Loti. Dans son roman « Pêcheur d’Islande », cette demeure, aujourd’hui un salon de coiffure, est le domicile de son héroïne Gaud Mével.
5. La Place du Martray
Entre la rue de l’Église et celle des Huit Patriotes, la place du Martray a subi de nombreux travaux au fil des années. Avant la construction du port, la mer s’étendait jusqu’ici. La mairie était située sur cette place, avant d’être déplacée un peu plus loin en 1904. Véritable centre économique et politique de la ville depuis le Moyen-Âge, la place a conservé de nombreuses demeures datant du XVIème siècle.
Au 22 place du Martray se trouve une belle maison à colombages qui était la résidence de la famille Armez, des armateurs fortunés au XVIIIème siècle. Au numéro 2 de la place, une maison en pierre affiche le millésime le plus ancien de Paimpol (1581).
6. La vieille tour
En remontant vers la place de Verdun, on peut apercevoir la vieille tour de Paimpol est le clocher de l’ancienne église, datant du XVIème siècle. C’est un monument historique qui a survécu à la démolition de l’église pendant la Première Guerre mondiale grâce à l’intervention d’Armand Dayot, un inspecteur des Beaux-Arts.
7. La place Gambetta
Ornées d’une façade Napoléon III, les halles ont été construites en 1864 sur la Place du Lavoir, aujourd’hui Place Gambetta. Initialement destinées aux femmes de marins vendant le poisson pêché en mer d’Islande par leurs maris, elles accueillent désormais les pêcheurs et les poissonniers. En 2005, elles ont fait l’objet d’une réhabilitation et ont reçu en novembre 2008 le prix départemental des «Rubans du patrimoine» pour la valorisation du patrimoine bâti et l’amélioration du cadre de vie.
8. La rue des Islandais
La rue des Islandais est l’une des rues les plus emblématiques de la ville. Elle rappelle le passé maritime de Paimpol et l’époque des pêcheurs qui partaient plusieurs mois en mer vers les eaux d’Islande. Aujourd’hui, cette rue animée bordée de maisons anciennes, restaurants, cafés et petites boutiques permet de découvrir l’ambiance du centre historique et le patrimoine maritime de la ville.
9. L’église Notre-Dame-de-Bonne-Nouvelle
L’église Notre-Dame-de-Bonne-Nouvelle, située rue Guillaume Thos, a été construite au début du 20ème siècle. La première pierre a été bénie en 1910 et l’église a été consacrée en 1932. Ce lieu de culte se distingue par son architecture en croix latine, ses trois vaisseaux, et sa tour-porche carrée coiffée d’une flèche en maçonnerie. Il est principalement construit en granite et grès, avec une couverture en ardoise.
10. L’Abbaye et le domaine de Beauport
Face à la mer, l’abbaye de Beauport est l’un des sites patrimoniaux incontournables des Côtes-d’Armor. Fondée au XIIIe siècle par les chanoines de Prémontré, elle se distingue par son architecture gothique et son cadre exceptionnel au bord de la baie de Paimpol. La visite permet de découvrir l’église abbatiale, le cloître, le réfectoire et les anciens bâtiments monastiques. Le domaine naturel de plus de 100 hectares invite à prolonger la balade entre littoral, marais, bois et vergers.
11. La plage de Tossen et la Pointe de Brividic
La plage de Tossen, située près du sentier GR34, à côté du port et du centre-ville, est une petite plage de sable idéale pour se baigner à tout moment, indépendamment des marées grâce à sa retenue d’eau de mer.
Depuis la plage de Tossen, le sentier côtier mène à la Pointe de Brividic, puis rejoint la Pointe de Guilben. Ce parcours dévoile des vues dégagées sur la mer et les paysages environnants, idéales pour les amateurs de randonnée et de photographie.
12. La promenade du Quinic
La promenade du Quinic longe le petit estuaire du Quinic et offre une balade agréable au bord de l’eau. Elle permet de rejoindre tranquillement le port de Paimpol depuis le centre-ville, dans un cadre paisible entre quais, bateaux et maisons anciennes.
13. Le Musée de la Mer, l’épopée des Islandais
Le Musée de la Mer de Paimpol, retrace l’histoire maritime de Paimpol, marquée par la pêche à la morue en Islande. Pendant des siècles, les marins paimpolais ont affronté les eaux glacées de l’Atlantique Nord. Ces campagnes ont forgé l’identité de la ville et nourri des récits de courage transmis de génération en génération.
14. Le train à vapeur Vapeur du Trieux
Depuis la gare de Paimpol, embarquez à bord du train touristique « le Vapeur du Trieux » pour découvrir la vallée du Trieux entre Paimpol et Pontrieux. La locomotive à vapeur restaurée en 1997 propose en saison estivale un voyage poétique le long de la rivière, à travers forêts et paysages bucoliques. Une expérience inoubliable pour toute la famille.
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