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Bordée par le canal du Midi, Béziers est la seconde commune du département de l’Hérault après Montpellier et la cinquième d’Occitanie. Le vieux Béziers regorge de monuments historiques tels que la Cathédrale Saint-Nazaire, les Allées Paul Riquet, le Jardin des Poètes et le Canal du Midi avec ses ponts et ses écluses. La ville est connue pour la viticulture, son équipe de rugby à XV ou encore sa feria qui se déroule chaque été. Que visiter à Béziers?

Sommaire

1. Les 9 écluses de Fonseranes
2. Le Canal du Midi et le Pont-Canal de l’Orb
3. La Cathédrale Saint-Nazaire et le Pont-vieux
4. Les allées Paul Riquet et le théâtre municipal
5. Le Musée Taurin
6. Le plateau des Poètes
7. Le jardin de la villa Antonine
8. Le Musée Fayet
9. Le Cimetière Vieux
10. Les activités
11. Les arènes
12. Le Polygone
13. Activités sportives
14. FAQ – Que faire à Béziers

Le patrimoine historique et architectural incontournable à Béziers

Les 9 écluses de Fonseranes, l’escalier de Neptune

Les écluses de Fonseranes sont le monument le plus emblématique de Béziers et l’une des œuvres d’ingénierie les plus spectaculaires du Canal du Midi. Construites en enfilade par Pierre-Paul Riquet au XVIIe siècle, elles permettent aux bateaux et péniches de franchir un dénivelé de 13,60 mètres sur seulement 300 mètres de long, atteignant même 21,6 mètres de dénivelé à la dernière écluse, au niveau du fleuve Orb. Pierre-Paul Riquet les baptisa lui-même « l’escalier de Neptune ». Aujourd’hui, seules 7 des 9 écluses sont encore en service.

Depuis le parking, le sentier des Écluses longe le canal et offre une promenade apaisante dans un cadre verdoyant, avec une belle vue sur la ville. À vélo, à pied ou depuis un bateau de location, c’est l’un des endroits les plus photogéniques de l’Hérault.

Conseils pour les écluses de Fonseranes

• La balade à pied depuis le parking jusqu’aux écluses prend environ 20 minutes.
• Location de vélos disponible à proximité pour longer le Canal du Midi.
• Des prestataires proposent des croisières en bateau sur le canal depuis les écluses.
• Idéal tôt le matin pour des photos sans foule et dans une belle lumière.

Le Canal du Midi et le Pont-Canal de l’Orb

Œuvre maîtresse du Biterrois Pierre-Paul Riquet, le Canal du Midi fut construit au XVIIe siècle pour relier l’Atlantique à la Méditerranée, évitant ainsi le dangereux détroit de Gibraltar et raccourcissant considérablement la route des marchandises. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996, il traverse Béziers dans un cadre exceptionnel de platanes centenaires.

Le Pont-Canal de l’Orb, inauguré en 1858, est l’un des ouvrages les plus remarquables du canal. Long de 240 mètres et large de 28 mètres, il enjambe le fleuve Orb à 12 mètres de hauteur, permettant aux péniches de traverser sans subir les aléas des crues. Avant sa construction, les bateaux devaient descendre dans le fleuve, ce qui provoquait régulièrement des chavirages et des naufrages.

Conseils pour le Canal du Midi

• La piste cyclable longeant le canal est parfaite pour une balade à vélo à l’ombre des platanes.
• Le Pont-Canal de l’Orb se photographie depuis les berges du fleuve Orb, en contrebas.
• Des croisières en péniche permettent de découvrir le canal entre Béziers et les écluses.
• La balade pédestre entre le Pont-Vieux et les écluses de Fonseranes est l’une des plus belles de la ville.

La Cathédrale Saint-Nazaire et le Pont-vieux

Dressée au sommet de la ville, la Cathédrale Saint-Nazaire domine Béziers et le Canal du Midi d’une manière saisissante. Siège épiscopal dès 760, elle fut d’abord un temple romain puis une église romane, avant d’être détruite lors du Sac de Béziers en 1209, épisode tragique de la Croisade des Albigeois où des milliers d’habitants furent massacrés. La cathédrale actuelle date des XIIIe et XVe siècles, dans un style gothique méridional robuste et sobre. Son cloître inachevé donne accès au jardin des Évêques, d’où la vue sur les toits de Béziers, le Canal du Midi et la campagne environnante est exceptionnelle.

Le Pont-Vieux, classé Monument Historique depuis 1963, fut pendant des siècles le seul passage sur la route de Marseille à Toulouse. Avec ses 15 arches et ses 241 mètres de long, il franchit le fleuve Orb dans un cadre médiéval intact. En suivant le sentier pédestre des 9 écluses en direction du centre-ville, la promenade relie naturellement le Pont-Vieux à la cathédrale.

Conseils

• La vue depuis le jardin des Évêques est l’une des plus belles de toute la ville : ne la manquez pas.
• La cathédrale se visite librement aux heures d’ouverture.
• Le Pont-Vieux se rejoint à pied depuis la cathédrale en 15 minutes par le sentier des écluses.
• Prévoyez 30 à 45 minutes pour la cathédrale et son cloître.

Les allées Paul Riquet et le théâtre municipal

Aménagées en 1827, les allées Paul Riquet sont le cœur vivant et piétonnier de Béziers. Bordées de platanes, de restaurants en terrasse, de boutiques et de cafés animés, elles constituent la promenade incontournable de la ville. En leur centre trône la statue de Pierre-Paul Riquet, sculptée par David d’Angers en 1838, hommage monumental au génie qui offrit au Languedoc son canal.

Au bout des allées se dresse le théâtre municipal, construit en 1844. Il est aujourd’hui l’un des derniers théâtres à l’italienne de France à avoir conservé son décor intérieur d’origine dit « en bonbonnière » : sa salle aux balcons dorés et velours rouges accueille 500 spectateurs pour une programmation théâtrale, musicale et lyrique tout au long de l’année.

Conseils

• Idéal pour un déjeuner ou un café en terrasse en plein cœur de la ville.
• Les allées sont particulièrement animées en soirée et lors des marchés hebdomadaires.
• Le théâtre municipal propose des visites commentées : renseignez-vous à l’office de tourisme.

Les musées et jardins incontournables à Béziers

Le Musée Taurin, histoire de la corrida en Languedoc

Le Musée Taurin, situé dans l’ancien couvent des dominicains, retrace l’histoire et la culture de la tauromachie à Béziers, ainsi que la tauromachie française et espagnole dans toute leur dimension culturelle et artistique. Costumes brodés de matadors, armes de corrida, objets historiques et quarantaine de gravures anciennes y sont exposés dans un cadre authentique et chargé d’histoire.

Conseils

• Idéal pour comprendre l’importance de la tauromachie dans la culture méridionale avant d’assister à la feria.
• La visite dure environ 45 minutes.

Le plateau des Poètes, jardin à l’anglaise au cœur de la ville

Emblème de la prospérité biterroise du XIXe siècle, le plateau des Poètes est un jardin aménagé à l’anglaise par les frères Bühler, créateurs également du Bois de Boulogne à Paris. Il abrite des plantes provenant des cinq continents, des bustes de poètes occitans disséminés le long des allées ombragées, et la célèbre fontaine du Titan, sculpture monumentale de Jean-Antoine Injalbert. Ce parc relie la gare ferroviaire aux allées Paul Riquet, formant une promenade verte de toute beauté au cœur de la ville.

Conseils

• Idéal pour une pause fraîche entre deux visites culturelles.
• La fontaine du Titan est l’élément sculptural le plus impressionnant du parc.
• Le parc est accessible librement à toute heure : parfait pour une promenade matinale.

Le jardin de la villa Antonine, écrin de sculptures

Résidence d’été du sculpteur biterrois Jean-Antoine Injalbert, la villa Antonine est entourée d’un jardin fleuri qui constitue un véritable musée en plein air. Fontaine, pergola, sculptures du maître et végétation méditerranéenne composent un cadre intime et romantique. Au fond du jardin se trouve l’atelier du sculpteur, orné de caryatides, intact depuis sa mort.

Conseils

• Comptez environ 30 minutes pour une visite tranquille du jardin.
• Idéal en combinaison avec le musée Fayet, consacré en partie à l’œuvre d’Injalbert.

Le Musée Fayet, beaux-arts et sculptures biterroises

Installé dans un hôtel particulier du XIXe siècle, le musée Fayet est une antenne de l’ancien Musée des Beaux-Arts de Béziers. Il présente des peintures de la fin du XIXe siècle ainsi qu’une remarquable collection de sculptures en plâtre, terre cuite, marbre et bronze de Jean-Antoine Injalbert, fils de tailleur de pierres né à Béziers et lauréat du prix de Rome en 1874. L’architecture raffinée de l’hôtel particulier ajoute au charme de la visite.

Conseils

• Comptez environ 1 heure pour la visite complète.
• Idéal à combiner avec la villa Antonine dans la même après-midi.
• Consultez les horaires d’ouverture à l’office de tourisme avant votre visite.

Le Cimetière Vieux, musée de sculpture à ciel ouvert

Témoignage saisissant de la prospérité des vignerons biterrois aux XIXe et XXe siècles, le Cimetière Vieux est bien davantage qu’un simple cimetière. Ses allées abritent des monuments funéraires d’une richesse artistique remarquable : œuvres de sculpteurs locaux dont Jean Magrou et Jean-Antoine Injalbert, mausolées en marbre, bas-reliefs et statues font de ce lieu un musée de sculpture en plein air. La statue de Notre-Dame-du-Moucadou, placée au centre, est réputée localement pour exaucer les vœux des fidèles.

Conseils

• Entrée libre ; prévoyez environ 1 heure pour une visite complète.
• Évitez les heures de grande chaleur en été : peu d’ombre dans certaines allées.
• Un plan des tombes remarquables est disponible à l’entrée ou à l’office de tourisme.

Les activités et loisirs incontournables à Béziers

Les arènes, haut lieu de la tauromachie et des spectacles

Achevées en 1905, les arènes de Béziers sont l’un des édifices les plus impressionnants de la ville. Leur architecture s’inspire directement des arènes espagnoles : gradins concentriques, piste circulaire de plus de 50 mètres de diamètre et capacité d’accueil de plusieurs milliers de spectateurs. Hauts lieux de la tauromachie en terre languedocienne, elles accueillent chaque été les corridas de la feria de Béziers, l’une des plus importantes ferias de France, mais aussi des concerts et des spectacles d’envergure tout au long de l’année.

Conseils

• Les concerts en soirée dans les arènes offrent une acoustique et une ambiance exceptionnelles.
• La feria de Béziers a lieu chaque année en août : réservez votre hébergement plusieurs mois à l’avance.
• Des visites guidées des arènes sont organisées hors saison : renseignez-vous à l’office de tourisme.

Le Polygone, centre commercial et loisirs

Occupant une surface de 40 000 m2, le Polygone de Béziers est un centre commercial et de loisirs à ciel ouvert. Les deux premiers niveaux sont composés de 110 boutiques, et le troisième niveau d’un cinéma multiplexe de neuf salles, de dix restaurants et d’un bowling de 20 pistes dont 6 pistes suspendues.

Activités sportives et de plein air à Béziers

Le trampoline parc de Béziers est un parc de loisir sportif de 1200 m2 destiné à tous. Les complexes de loisirs Happy city et Captain frimousse sont des parc de jeux couverts pour les enfants de 1 à 12 ans. Le parc Captain Frimousse propose également des parties de laser game et Escape game. Béziers aventure est un parc aventure avec des activités comme l’accrobranche, la paintball, le canyoning et Smile kayak est une base nautique pour des sorties en kayak au bord de l’Orb. Vous pouvez aussi découvrir la ville de Béziers lors d’une visite touristique à bord du petit train.

Conseils

• Réservez Béziers Aventure et le kayak en avance en haute saison.
• Le Canal du Midi à vélo se fait facilement à la demi-journée : location disponible à proximité des écluses.
• Les parcs de jeux couverts sont idéaux lors des journées pluvieuses ou très chaudes.

FAQ – Que faire à Béziers

Où se trouve Béziers et comment s’y rendre ?

Béziers est une ville de l’Hérault, en Occitanie, à environ 70 km à l’ouest de Montpellier et 90 km à l’est de Narbonne. Elle est accessible en voiture par l’autoroute A9, en train depuis Montpellier (environ 45 minutes) ou Marseille (environ 2 heures), et dispose d’un aéroport international, l’aéroport Béziers-Cap d’Agde, desservi par plusieurs compagnies low-cost.

Combien de temps faut-il pour visiter Béziers ?

Une journée complète permet de voir l’essentiel : écluses de Fonseranes, Canal du Midi, cathédrale Saint-Nazaire, allées Paul Riquet, plateau des Poètes et musée Fayet. Prévoyez deux jours si vous souhaitez également faire une balade à vélo sur le canal, visiter le musée Taurin et le Cimetière Vieux, et profiter d’une soirée en terrasse.

Quelle est la meilleure période pour visiter Béziers ?

Le printemps (avril-juin) et l’automne (septembre-octobre) sont les meilleures périodes : températures agréables et peu de foule. Juillet-août sont très animés, avec la feria en août et de nombreux événements culturels, mais aussi très chauds (35-40 °C). L’hiver est doux et idéal pour les visites culturelles en toute tranquillité.

Qu’est-ce que la feria de Béziers ?

La feria de Béziers est l’une des plus grandes ferias de France. Elle se déroule chaque année en août pendant cinq jours et attire plusieurs centaines de milliers de visiteurs. Corridas, bodégas, concerts, bandas, défilés et animations populaires envahissent toute la ville dans une ambiance festive et haute en couleur. Hébergements et restaurants se remplissent très vite : réservez plusieurs mois à l’avance.

Où se garer à Béziers ?

Plusieurs parkings payants et gratuits sont disponibles en centre-ville, notamment autour des allées Paul Riquet et à proximité des écluses de Fonseranes. En dehors de la feria, il est relativement facile de trouver une place. Le stationnement gratuit existe en périphérie avec des lignes de bus desservant le centre.

Y a-t-il des plages près de Béziers ?

Oui, plusieurs plages méditerranéennes sont accessibles depuis Béziers en moins de 30 minutes en voiture. Valras-Plage est la plus proche (18 km), suivie de Sérignan-Plage et Portiragnes. La station balnéaire de Cap d’Agde, avec ses plages naturistes et ses parcs aquatiques, se trouve à environ 25 km.

Quelles sont les spécialités culinaires à goûter à Béziers ?

Béziers est une ville de tradition viticole et gastronomique. À ne pas manquer : les vins du Languedoc (AOP Saint-Chinian, Faugères, Pézenas), les fromages locaux comme la pérail, les plats de la cuisine occitane (cassoulet, tielle, brandade), et les anchois de Collioure vendus dans les marchés de la région. Les marchés des allées Paul Riquet sont le meilleur endroit pour découvrir les produits du terroir.

Béziers est-elle adaptée aux familles avec enfants ?

Oui, Béziers propose de nombreuses activités adaptées aux familles. Le trampoline parc, les parcs de jeux couverts Happy City et Captain Frimousse, les sorties en kayak sur l’Orb et la balade à vélo le long du Canal du Midi conviennent parfaitement à toutes les tranches d’âge. Les écluses de Fonseranes et le Pont-Canal fascinent les enfants.