Le Barcarès, station balnéaire des Pyrénées-Orientales, séduit par ses plages de sable fin, ses monuments emblématiques comme le Lydia et ses paysages naturels préservés. Cette destination idéale pour les familles et les amoureux de nature offre une multitude d’activités incontournables à découvrir, entre détente, exploration et culture. Que faire au Barcarès ? Découvrez les lieux à ne pas manquer.
1. Le paquebot le Lydia
Impossible de visiter Le Barcarès sans découvrir Le Lydia. Surnommé le « paquebot des sables », ce navire échoué directement sur la plage est devenu le symbole de la station. Construit en 1931 au Danemark sous le nom de Moonta, le paquebot a navigué pendant plusieurs décennies avant d’être définitivement installé sur le littoral du Barcarès le 11 juin 1967.
Il a ensuite connu différentes vies, notamment comme restaurant, discothèque et casino. Aujourd’hui, Le Lydia est devenu un lieu culturel accueillant expositions et événements, et sa situation directement sur la plage en fait l’un des endroits les plus photographiés du Barcarès.
2. Les plages du Barcarès
Les plages du Barcarès offrent une variété de paysages et d’activités pour tous les visiteurs. La plage du Lido, populaire pour son sable fin et ses eaux cristallines, est idéale pour la baignade en famille, avec des services d’animation et de restauration en été. La plage de la Sirène, proche du centre, combine sable fin et espaces verts, parfaite pour le jet-ski, le paddle ou le beach-volley, avec douches et cabines de plage. La plage de la Franqui est prisée des amateurs de surf, de planche à voile et de kitesurf.
Conseils pratiques : Le Barcarès reste un lieu privilégié pour les sports nautiques, avec des conditions idéales pour le kitesurf, la planche à voile, le jet-ski, le canoë ou le pédalo. La plupart des clubs de location se trouvent sur la plage de la Sirène.
3. L’allée des Arts
L’Allée des Arts est une promenade emblématique du Barcarès, située en front de mer entre le paquebot Le Lydia et la limite nord de la station. Véritable musée en plein air exposant des sculptures contemporaines de 3 à 20 mètres de hauteur, l’allée offre une expérience artistique unique et permet d’admirer de près les œuvres de jeunes artistes internationaux. Nombre de ces talents ont aujourd’hui acquis une renommée mondiale, tels que Jean-Marie et Marthe Simonnet (Les Polymorphes), Michel Guino (Don Quichotte) ou encore Peter Klasen (Six prises électriques).
4. Le port de plaisance
Le port Saint-Ange constitue l’un des lieux les plus agréables pour se promener au Barcarès. Situé entre la Méditerranée et l’étang de Salses-Leucate, il rappelle l’évolution de la commune depuis son passé de petit village de pêcheurs jusqu’à la création de la station touristique dans les années 1960. Les quais sont bordés de restaurants, cafés et commerces, un endroit agréable pour observer les bateaux en fin de journée. Le port conserve une activité liée à la pêche, avec la vente de poissons selon les arrivages.
5. Le site des dosses
Le site naturel des Dosses est l’un des meilleurs endroits du Barcarès pour profiter de la nature. Situé entre l’étang de Salses-Leucate et la Méditerranée, cet espace offre un paysage très différent de celui du front de mer, avec plus de 200 espèces végétales et une cinquantaine d’espèces d’oiseaux. Un parcours permet de découvrir cet environnement entre lagune, végétation méditerranéenne et paysages ouverts, avec de beaux panoramas en direction des Corbières et du Canigou.
Conseils pratiques : prévoyez de bonnes chaussures pour les sentiers. Des jumelles seront utiles pour les amateurs d’observation des oiseaux.
6. Le circuit historique du Barcarès
Dans le village, le circuit historique de la ligne bleue permet de découvrir 12 sites qui racontent la vie et les traditions du Barcarès d’autrefois, longtemps tourné vers la pêche et la mer. Certains bâtiments emblématiques sont encore visibles aujourd’hui, tandis que d’autres, disparus, se reconstituent virtuellement à travers récits et illustrations le long du parcours.
Le temps de la visite est estimé à 40 minutes et permet de découvrir :
- L’ancienne criée, qui témoigne de l’importance de la pêche dans la vie du village.
- Les maisons de pêcheurs du XVIIIᵉ siècle, qui rappellent l’architecture traditionnelle du Barcarès.
- L’atelier des charpentiers de marine, où étaient autrefois construites les barques catalanes.
- La place du village, autrefois utilisée pour réparer les filets et les voiles des pêcheurs.
- Les commerces du Boulevard du Grau Saint-Ange, qui occupaient une place importante dans la vie quotidienne du village.
- Les salaisons, qui témoignaient également de l’activité liée à la pêche.
- Le restaurant La Langouste qui Chante, anciennement appelé « Restaurant de Jean Got », qui accueillait autrefois des personnalités comme Saint-Exupéry et Mermoz.
- La mairie, le bureau de poste et l’école, apparus après l’indépendance de la commune en 1929.
- L’église paroissiale, construite vers 1800, qui était à la fois un lieu de culte et un lieu important de la vie communautaire des pêcheurs.
- La Maison Honta, aujourd’hui devenue la Maison des Arts, qui rappelle les débuts de l’urbanisation du Barcarès.
- La Villa Marie-Louise, autre bâtiment emblématique des débuts de l’urbanisation.
- Le train « Mata Burro », qui desservit Le Barcarès de 1910 à 1937 et joua un rôle important dans le transport des marchandises et des passagers.
- Le bureau du port, qui témoigne de l’importance de l’activité maritime.
- Les baraques d’été, installées autrefois sur la plage et détruites dans les années 1960, avant la transformation progressive du village en station touristique.
7. Le village des pêcheurs
Situé à proximité du port, le Village des Pêcheurs permet de découvrir l’histoire maritime du Barcarès. Ses baraques rappellent l’époque où les familles de pêcheurs vivaient autour du Grau Saint-Ange, jusqu’au milieu du XXe siècle. Aujourd’hui, le site rend hommage à ces familles à travers documents, photographies et objets liés à cette activité disparue.
8. La Pinède aux Écureuils
La Pinède aux Écureuils, au nord du Barcarès, est un espace naturel de pins et dunes préservé par le Conservatoire du Littoral. Elle offre un sentier de promenade où l’on peut observer la faune locale, notamment les écureuils, et découvrir la flore méditerranéenne, tout en profitant d’un cadre calme et protégé.
9. Le village de Noël
Chaque hiver, Le Barcarès se transforme en un monde féerique avec son immense village de Noël. Installé autour du Lydia, ce marché hivernal propose une patinoire en plein air, des manèges scintillants, une grande roue, un palais de glace, des parades lumineuses et des spectacles pour enfants.
Les artisans locaux y vendent des produits régionaux et des objets faits main, et l’on y déguste churros, gaufres et vin chaud dans une ambiance chaleureuse. Le décor est minutieusement travaillé, avec une maison du Père Noël et des pistes de luge.
10. Le marché, saveurs locales et artisanat du Sud
Le marché du Barcarès est un rendez-vous incontournable pour les amateurs de produits frais et d’artisanat local. Il se tient toute l’année les mercredis, vendredis et dimanches matin, de 9h à 13h, sur la place de la République, à proximité du port de pêche. On y trouve une grande variété de produits : fruits et légumes de saison, poissons fraîchement pêchés, viandes, fromages, olives, tapenades, vins du Roussillon, ainsi que des vêtements, bijoux et accessoires.
Conseils pratiques : en saison estivale, le marché s’étend avec des marchés nocturnes animés.
11. La voie verte
La Voie Verte est un itinéraire cyclable sécurisé de 14 km reliant Le Barcarès à Rivesaltes, entièrement aménagé et longeant la rivière l’Agly. Accessible pour la marche, la course à pied ou le roller, elle offre de beaux points de vue sur le Canigou à travers des paysages verdoyants.
Conseils pratiques : des bancs et aires de repos jalonnent le parcours, idéal pour une balade en famille ou une sortie sportive en plein air.
12. Le mémorial des trois colonnes
Situé sur le littoral, le Mémorial des Trois Colonnes rend hommage aux volontaires étrangers engagés dans l’Armée française en 1939. Érigé en 1955, il rappelle le passage des 21e, 22e et 23e régiments de marche de volontaires étrangers, les trois colonnes symbolisant leur engagement et leur sacrifice envers la France.
Les activités au Barcarès
- Pour les amoureux de sports nautiques, Paddle Adventures propose la location de paddles.
- Une base nautique permet de pratiquer du téléski, du kneeboard, du wakeboard et un Centre de plongée propose diverses activités sous-marines.
- Avec CTM Croisières, embarquez à bord d’un bateau pour une croisière de 2 h.
- Pour jouer au golf, rendez-vous au Tahiti mini-golf.
- Le parc d’attraction Luna park, ouvert en juillet et août, fera le bonheur de vos enfants.
- Pour les plus fêtards, Complexe la Marina est le lieu idéal pour s’amuser jusqu’au bout de la nuit.
- Explor’Addiction, propose des activités de canyoning et de spéléologie.
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