Deux mille ans d’histoire empilés sur sept collines : Rome en Italie offre une concentration de patrimoine difficile à égaler, entre vestiges antiques, trésors baroques et art de vivre italien. Impossible de tout voir en un seul séjour, mais quelques sites s’imposent clairement comme incontournables. Que faire à Rome ? Voici une sélection pour bien organiser votre visite.
1. Le Colisée, le Forum romain et le Palatin
Monument le plus visité de Rome, devant le Vatican lui-même, le Colisée impressionne par ses dimensions et son histoire, lui qui pouvait accueillir jusqu’à 50 000 spectateurs pour les combats de gladiateurs. Inauguré en l’an 80, l’amphithéâtre se visite sur plusieurs niveaux, avec une vue sur l’arène et sur les structures souterraines où étaient préparés les spectacles.
À quelques pas, le Forum romain fut le cœur politique, religieux et commercial de la Rome antique. On y parcourt la Voie sacrée, bordée des vestiges de temples, de basiliques et d’arcs de triomphe, dont l’arc de Titus, érigé pour célébrer la victoire sur Jérusalem. C’est ici que se prenaient les grandes décisions de la République puis de l’Empire.
Le Palatin, la colline qui surplombe le Forum, est le lieu où, selon la légende, Romulus fonda Rome en 753 av. J.-C. Les empereurs y firent bâtir leurs palais, dont il reste d’impressionnantes ruines, entourées de jardins. La colline offre l’un des plus beaux points de vue sur l’ensemble du site, avec le Forum d’un côté et le Circus Maximus de l’autre.
L’entrée au Colisée comprend l’accès au Forum romain et à la colline du Palatin. Les accès étant proposés à des horaires fixes et souvent complets plusieurs semaines à l’avance, il est fortement recommandé de réserver dès que vos dates de voyage sont confirmées.
Le billet d’entrée avec audioguide convient si vous aimez visiter à votre rythme, l’audioguide donnant les repères essentiels sur les trois sites. Réserver un billet d’entrée avec audioguide pour le Colisée, le Forum romain et le Palatin.
La visite guidée est notre recommandation. Le Forum et le Palatin sont vastes et peu documentés, et une visite d’environ trois heures avec un guide permet de ne pas passer à côté des points forts. Réserver une visite guidée du Colisée, du Forum romain et du mont Palatin.
2. Le Vatican et la chapelle Sixtine
État indépendant en plein cœur de Rome, le Vatican concentre à lui seul plusieurs incontournables : la basilique Saint-Pierre, la plus grande église du monde chrétien, la place Saint-Pierre et sa colonnade du Bernin, ainsi que les musées du Vatican, qui mènent jusqu’à la chapelle Sixtine et son célèbre plafond peint par Michel-Ange.
L’ensemble demande une bonne demi-journée pour être parcouru sans se presser. Réserver son billet coupe-file pour les musées du Vatican et la chapelle Sixtine s’impose presque sans exception, les files d’attente sans réservation pouvant dépasser deux heures.
3. La Fontaine de Trevi
Plus célèbre fontaine de Rome, la Fontaine de Trevi doit sa renommée autant à son architecture baroque spectaculaire qu’à la tradition qui veut que l’on y jette une pièce par-dessus son épaule gauche pour s’assurer un retour à Rome.
4. Le Panthéon
À quelques minutes à pied de la Fontaine de Trevi, le Panthéon reste l’un des monuments antiques les mieux conservés au monde, remarquable pour son dôme en béton non armé percé d’un oculus central, prouesse architecturale pour l’époque. Transformé en église depuis le VIIe siècle, l’édifice abrite la tombe du peintre Raphaël.
L’entrée se réserve idéalement en ligne à l’avance pour éviter l’attente. Billet d’entrée au Panthéon et audioguide officiel.
5. La Piazza Navona et le centre historique
La Piazza Navona, vaste place baroque ornée de la fontaine des Quatre Fleuves du Bernin, compte parmi les plus belles places de Rome et se prête parfaitement à une pause en terrasse. Les ruelles alentour, entre la Piazza Navona et le Panthéon, concentrent nombre de petites églises, boutiques et glaciers artisanaux.
6. La Piazza di Spagna et les escaliers espagnols
Avec ses 135 marches reliant la place en contrebas à l’église de la Trinité-des-Monts, la Piazza di Spagna compte parmi les lieux de rendez-vous les plus emblématiques de Rome depuis le XVIIIe siècle, immortalisée notamment dans le film Vacances romaines.
Le quartier environnant, Via Condotti en tête, concentre aussi les boutiques de luxe les plus prestigieuses de la ville, pour une balade qui mêle patrimoine et vitrines chics.
7. Le Château Saint-Ange
Au bord du Tibre, à deux pas du Vatican, le Château Saint-Ange fut construit à l’origine comme mausolée pour l’empereur Hadrien avant de devenir forteresse papale, prison puis musée. Un passage secret fortifié, le Passetto di Borgo, le relie encore aujourd’hui au Vatican, et sa terrasse sommitale offre l’un des plus beaux points de vue sur la ville et le Pont Saint-Ange, orné de statues d’anges sculptées par l’atelier du Bernin.
8. La Villa Borghèse
Plus vaste espace vert du centre de Rome, la Villa Borghèse offre une parenthèse de calme bienvenue entre deux journées de visites intensives, avec ses allées ombragées, son lac avec location de barques et ses points de vue sur la ville depuis la terrasse du Pincio.
Le parc abrite aussi la Galerie Borghèse, l’un des plus beaux musées de Rome, qui réunit des œuvres du Bernin et du Caravage dans un cadre resté volontairement intimiste.
9. Le Trastevere
De l’autre côté du Tibre, le quartier du Trastevere conserve une ambiance plus populaire et authentique que le centre historique, avec ses ruelles pavées, son linge suspendu aux façades et ses trattorias animées en soirée.
FAQ – Que faire à Rome
Combien de jours prévoir pour visiter Rome ?
Trois jours permettent de découvrir les grands incontournables sans se presser, en regroupant les visites par quartier. Une semaine permet d’explorer la ville plus en profondeur, Villa Borghèse et Trastevere compris.
Faut-il réserver ses billets pour le Colisée et le Vatican à l’avance ?
Oui, sans exception. Les créneaux horaires se vendent plusieurs semaines à l’avance en haute saison, et les files d’attente sans réservation peuvent dépasser deux heures.
Quel est le meilleur quartier pour dîner à Rome ?
Le Trastevere, de l’autre côté du Tibre, reste réputé pour son ambiance authentique et ses trattorias, loin des adresses les plus touristiques du centre historique.
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