Porte d’entrée du nord-est de la Sardaigne, Olbia est souvent traversée à la hâte par les voyageurs pressés de rejoindre la Costa Smeralda. Pourtant, la ville et son arrière-pays de Gallura concentrent villages de granit, criques sauvages et sentiers de randonnée qui n’ont rien à envier aux stations balnéaires voisines. Voici les incontournables pour découvrir cette Sardaigne plus authentique.
1. Le centre historique d’Olbia et la basilique San Simplicio
Olbia est une ville dynamique et une porte d’entrée idéale pour découvrir la Costa Smeralda. Son centre se découvre facilement à pied, entre ruelles, places animées et monuments historiques. La basilique San Simplicio, l’église San Paolo et le musée archéologique témoignent de l’histoire ancienne de la ville. Avec son port, ses restaurants et sa proximité avec les plus belles plages de la côte nord-est, Olbia constitue une étape intéressante lors d’un voyage en Sardaigne.
2. L’île de Tavolara
Au large de Porto San Paolo, l’île de Tavolara est l’un des paysages les plus spectaculaires du nord-est de la Sardaigne. Cette imposante montagne calcaire qui surgit de la Méditerranée est entourée d’une eau turquoise et de petites criques sauvages. Une partie de l’île est protégée au sein de l’aire marine protégée de Tavolara – Punta Coda Cavallo, offrant un environnement particulièrement préservé.
Accessible en bateau depuis Porto San Paolo, Tavolara se prête à une excursion à la journée pour profiter de ses plages, se baigner dans ses eaux cristallines et découvrir ses paysages. L’île possède également une histoire étonnante, puisqu’elle est liée à une ancienne famille royale et se présente comme le « plus petit royaume du monde ».
3. Les plages de Pittulongu et Porto Istana
Pittulongu, la plage des Olbiens, se trouve à environ 8 km du centre-ville et se distingue par son sable clair et son eau peu profonde, idéale en famille. Plus au sud, Porto Istana offre des eaux turquoise avec une vue directe sur la silhouette imposante de Tavolara, l’une des images les plus photographiées de la région.
À savoir : la ligne de bus n°4 relie le centre historique à Pittulongu en une vingtaine de minutes, une alternative pratique si vous ne louez pas de voiture.
4. La Costa Smeralda
La Costa Smeralda est l’une des régions les plus célèbres de l’île. Elle séduit par ses eaux turquoise, ses plages de sable blanc, ses criques sauvages et ses paysages de granit rose bordés de maquis méditerranéen. Parmi les lieux les plus emblématiques, Porto Cervo, Cala di Volpe, Spiaggia del Principe et Liscia Ruja offrent un aperçu des paysages qui ont fait la réputation de cette côte.
La région se découvre également à travers ses petits villages, comme San Pantaleo, connu pour son atmosphère authentique et son marché artisanal. Entre baignades, balades et découverte des villages, la Costa Smeralda constitue une étape incontournable lors d’un séjour dans le nord de la Sardaigne.
5. Le Nuraghe Riu Mulinu et la Tombe des Géants de Su Monte de S’Ape
Sur les hauteurs d’Olbia, le Nuraghe Riu Mulinu, également appelé Cabu Abbas, est l’un des témoignages les plus intéressants de la civilisation nuragique en Sardaigne. Édifié à l’âge du bronze, ce site fortifié domine le golfe d’Olbia depuis le sommet du mont Cabu Abbas. La visite permet d’observer les vestiges des remparts et de la tour nuragique, tout en découvrant un important site archéologique datant de plusieurs milliers d’années.
À proximité, la Tombe des Géants de Su Monte de S’Ape est un autre site archéologique remarquable. Cette imposante sépulture collective de l’âge nuragique se distingue par sa longue chambre funéraire et sa monumentale stèle en pierre. Ces deux sites constituent une découverte intéressante du patrimoine préhistorique autour d’Olbia.
6. L’archipel de La Maddalena
L’archipel de La Maddalena rassemble plusieurs îles et îlots aux paysages spectaculaires. Classé parc national, il est réputé pour ses eaux turquoise, ses plages de sable blanc et ses criques sauvages entourées de rochers de granit. L’île de La Maddalena, principale île de l’archipel, se découvre facilement, et Caprera, Spargi, Budelli et Santa Maria offrent des paysages encore plus sauvages.
Conseils pratiques : comptez une journée complète pour cette excursion, trajet en voiture et traversée en ferry inclus. Vous pouvez réserver une excursion en bateau dans l’archipel de La Maddalena directement au départ de Palau.
7. Golfo Aranci et l’observation des dauphins
À une vingtaine de minutes au nord-est d’Olbia, ce petit port de pêche reconverti en station balnéaire sert de point de départ pour des sorties en mer à la recherche de dauphins évoluant dans leur environnement naturel. Ces excursions en petit bateau, encadrées par un guide, longent aussi la côte et les criques autour de Tavolara.
À ne pas manquer : l’excursion pour observer les dauphins en bateau, ou l’excursion en kayak avec dauphins et apéritif pour une expérience plus insolite.
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