Que faire à Londres, les 13 incontournables

Capitale animée du Royaume-Uni, Londres est une ville cosmopolite où l’histoire, la culture et la modernité s’entremêlent. De ses monuments emblématiques à ses musées réputés, en passant par ses quartiers vivants et ses parcs verdoyants, la ville regorge de sites exceptionnels. Que faire à Londres, les 13 incontournables. Voici un guide complet pour découvrir Londres et ne rien manquer lors d’un séjour dans cette métropole unique.

Visiter Londres : 13 sites incontournables

Sommaire

1. Palais de Buckingham et relève de la garde
2. Quartiers Soho, Covent Garden et Notting Hill
3. Warner Bros. Studio Tour, Harry Potter
4. British Museum
5. Big Ben et Palais de Westminster
6. Tour de Londres et Tower Bridge
7. Tamise et London Eye
8. Londres en bus touristique
9. Cathédrale Saint-Paul
10. National Gallery et Trafalgar Square
11. Camden Town et son marché alternatif
12. Abbaye de Westminster
13. Parcs de Londres, Hyde Park et Regent’s Park
14. Oxford Street et Harrods
15. Expériences insolites à Londres
16. Attractions gratuites à Londres
17. Conseils pratiques pour visiter Londres

Le Palais de Buckingham et la relève de la garde

Le Palais de Buckingham, résidence officielle du roi Charles III, est sans doute l’un des monuments les plus célèbres de Londres. Chaque jour en été et plusieurs fois par semaine le reste de l’année, la traditionnelle relève de la garde attire des milliers de visiteurs. Cette cérémonie colorée, rythmée par la musique militaire, est un moment à ne pas manquer pour plonger dans la culture britannique.

Les quartiers mythiques, Soho, Covent Garden et Notting Hill

Londres se découvre aussi à travers ses quartiers. Situé en plein cœur de Londres, Soho est l’un des quartiers les plus animés et cosmopolites de la capitale. Réputé pour sa vie nocturne, ses restaurants et ses cafés branchés, il attire aussi bien les touristes que les Londoniens à la recherche d’une ambiance dynamique et conviviale. Les rues étroites de Soho regorgent de bars, de clubs, de théâtres et de petites boutiques.

Covent Garden est un quartier réputé pour son atmosphère animée et son riche patrimoine culturel. Autrefois marché aux fruits et légumes, il est aujourd’hui un lieu incontournable mêlant boutiques, restaurants, cafés et animations de rue. Les visiteurs peuvent flâner dans le célèbre Market Hall, découvrir des artisans locaux et profiter des spectacles improvisés des artistes de rue, qui font la renommée du quartier.

Notting Hill est l’un des quartiers les plus charmants et pittoresques de Londres, célèbre pour ses maisons colorées, ses rues bordées d’arbres et son ambiance bohème. Connu grâce au film éponyme, il séduit par son architecture typique, ses cafés, boutiques et galeries d’art. Le Portobello Road Market, l’un des marchés les plus célèbres de la ville, propose antiquités, produits alimentaires, vêtements et objets artisanaux, tout en offrant une atmosphère vivante et conviviale. Chaque année, Notting Hill accueille le célèbre Notting Hill Carnival, un festival coloré célébrant la culture caribéenne.

Le Warner Bros. Studio Tour, l’univers Harry Potter

Pour les fans de la célèbre saga, le Warner Bros. Studio Tour London, The Making of Harry Potter est une expérience incontournable. Situé à environ une heure du centre de Londres, ce studio permet de plonger dans les coulisses des films. Les visiteurs peuvent admirer les décors originaux, les costumes, les accessoires emblématiques et les effets spéciaux utilisés pour donner vie à Poudlard et ses environs. Parmi les points forts : le Grand Hall, le Chemin de Traverse, le Magic Green Screen et le célèbre Poudlard Express.

Une visite guidée ou un billet coupe-file permet de maximiser le temps sur place et d’éviter les longues files d’attente, surtout en haute saison. C’est une activité parfaite pour les familles, les amateurs de cinéma et tous ceux qui souhaitent explorer l’univers magique de Harry Potter à Londres.

Visite guidée d’Harry Potter à Londres

Pour les fans souhaitant une expérience immersive et originale, plusieurs visites guidées interactives sont proposées dans le centre de Londres. Ces circuits permettent de découvrir les lieux emblématiques de la saga, tels que le Chemin de Traverse, le marché de Leadenhall, le Millennium Bridge ou des façades ayant inspiré les boutiques magiques.

Les visiteurs peuvent choisir entre un trajet en bateau sur la Tamise ou un parcours en métro londonien, ce qui permet de combiner l’exploration de la ville avec une immersion dans l’univers des films. Les guides, passionnés et connaissant parfaitement la saga, partagent anecdotes, secrets de tournage et détails sur les lieux utilisés dans les films.

Le Chemin de Traverse est représenté à Londres à travers plusieurs façades et rues, notamment Leadenhall Market, un marché couvert victorien situé dans le quartier de la City. Ce marché a inspiré les boutiques magiques que l’on voit dans les films, avec ses allées pavées et ses passages voûtés. Les visiteurs peuvent admirer les architectures historiques tout en imaginant Harry et ses camarades parcourant les rues à la recherche de baguettes et de chaudrons.

Ces visites interactives offrent des moments ludiques, comme la recherche d’objets magiques, des quiz sur les personnages ou la reconstitution de scènes cultes. Elles conviennent à tous les âges et permettent de découvrir Londres d’une manière originale, tout en suivant les pas de Harry, Hermione et Ron dans la capitale britannique.

Le British Museum

Gratuit et mondialement réputé, le British Museum est l’un des plus grands musées du monde. Ses collections couvrent des millénaires d’histoire, de l’Égypte antique avec la pierre de Rosette aux sculptures grecques du Parthénon. C’est une étape incontournable pour les amateurs d’art et de civilisation.

Big Ben et le Palais de Westminster

Symbole universel de Londres, Big Ben, récemment restaurée, domine les rives de la Tamise. Achevée en 1859, cette construction néogothique attire chaque année des millions de visiteurs venus admirer sa façade imposante et son horloge monumentale. Elle offre un repère visuel incontournable pour explorer le centre de Londres et est particulièrement photogénique depuis les ponts et quais environnants.

À ses côtés, le Palais de Westminster, siège du Parlement britannique, impressionne par son architecture néogothique. La visite guidée de l’intérieur permet de mieux comprendre le fonctionnement politique du Royaume-Uni et d’admirer des salles majestueuses comme la Chambre des Lords.

La Tour de Londres et le Tower Bridge

La Tour de Londres, construite au XIᵉ siècle par Guillaume le Conquérant, a connu de multiples fonctions au fil des siècles : résidence royale, prison redoutée, arsenal, trésor, et même ménagerie royale. Aujourd’hui, elle est surtout célèbre pour abriter les joyaux de la Couronne, soigneusement gardés par les célèbres Beefeaters, les Yeomen Warders. La visite permet de plonger dans près de mille ans d’histoire anglaise à travers ses remparts, ses tours médiévales et ses expositions. Parmi les incontournables, on peut citer la sinistre Tour Sanglante, associée aux exécutions royales, et la Tour Blanche, qui renferme des armures et objets d’époque.

Juste à côté s’élève le majestueux Tower Bridge, inauguré à la fin du XIXᵉ siècle. Ce pont basculant de style victorien est un chef-d’œuvre d’ingénierie qui relie les deux rives de la Tamise. Sa silhouette avec ses deux grandes tours est devenue l’un des symboles de Londres. Les visiteurs peuvent accéder aux passerelles panoramiques, situées à 42 mètres de hauteur, pour profiter d’une vue exceptionnelle sur la ville et le fleuve. Une partie du plancher est même en verre, offrant une expérience vertigineuse en observant le trafic et les bateaux qui passent en contrebas. Le musée du Tower Bridge retrace quant à lui son histoire et les prouesses techniques qui ont rendu possible sa construction.

La Tamise et la London Eye

Une croisière sur la Tamise est l’une des plus belles façons d’apprécier Londres autrement. Depuis l’eau, les monuments emblématiques se dévoilent sous un angle unique : le Tower Bridge, la Tour de Londres, le Palais de Westminster ou encore le London Eye jalonnent le parcours. De jour comme de nuit, la navigation offre une perspective différente de la capitale, loin de l’agitation des rues. Certaines croisières incluent même un repas ou une coupe de champagne, ce qui en fait une expérience romantique et mémorable.

Juste à proximité, s’élève le célèbre London Eye, véritable emblème du Londres moderne. Avec ses 135 mètres de hauteur, cette grande roue figure parmi les attractions les plus visitées de la ville. Ses cabines vitrées permettent d’admirer à 360° les toits londoniens, la Tamise et les monuments environnants. Le moment le plus magique reste sans doute le coucher du soleil, quand la lumière dorée illumine la skyline et que les bâtiments commencent à s’illuminer. Pour éviter les files d’attente souvent longues, il est conseillé de réserver son billet à l’avance, voire d’opter pour un billet coupe-file qui garantit un accès plus rapide.

La cathédrale Saint-Paul

Chef-d’œuvre de l’architecte Sir Christopher Wren, la cathédrale Saint-Paul impressionne par son immense dôme. Les visiteurs peuvent gravir ses marches pour atteindre la « Whispering Gallery », où l’acoustique étonne par sa capacité à transporter les murmures, puis monter encore plus haut pour profiter d’une vue spectaculaire sur Londres.

La National Gallery et Trafalgar Square

Située sur Trafalgar Square, la National Gallery réunit des chefs-d’œuvre de grands maîtres européens tels que Van Gogh, Monet ou Léonard de Vinci. La visite est gratuite et permet d’admirer des siècles de peinture dans un cadre prestigieux. La place elle-même, animée et vivante, est un lieu de rassemblement emblématique de Londres.

Camden Town et son marché alternatif

Camden Town est un quartier réputé pour son ambiance alternative et éclectique. Le célèbre Camden Market attire les visiteurs avec ses stands de vêtements, d’objets artisanaux et de street food internationale, offrant une expérience unique de shopping et de gastronomie. Le quartier est également un haut lieu de la musique et de la culture, avec des salles de concerts, des boutiques de disques et des œuvres de street art à chaque coin de rue.

L’ Abbaye de Westminster

L’Abbaye de Westminster est l’un des monuments les plus emblématiques de Londres et un lieu incontournable pour comprendre l’histoire de la monarchie britannique. Fondée au XIᵉ siècle et reconstruite au XIIIᵉ dans un style gothique, elle est depuis près de mille ans le théâtre des grands événements royaux, des couronnements aux mariages comme celui du prince William et de Kate Middleton, mais aussi des funérailles nationales.

Son intérieur impressionne par ses voûtes et ses vitraux, et abrite des espaces célèbres comme le Poets’ Corner, où reposent ou sont honorés de grands auteurs tels que Geoffrey Chaucer, Charles Dickens et Rudyard Kipling, ainsi que des figures majeures comme Isaac Newton, Charles Darwin ou Stephen Hawking. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle attire chaque année des millions de visiteurs et, située à deux pas de Big Ben et du palais de Westminster, elle s’impose comme une étape essentielle lors d’un séjour à Londres.

Les parcs de Londres, Hyde Park et Regent’s Park

La capitale britannique est aussi une ville verte. Hyde Park, poumon de Londres, invite à la détente au bord du lac Serpentine. Regent’s Park, avec ses jardins fleuris et son zoo, est parfait pour une promenade familiale. Ces espaces offrent une parenthèse apaisante au cœur de l’agitation urbaine.

Oxford Street et Harrods, le shopping londonien

Oxford Street est la rue commerçante la plus célèbre de Londres, avec ses grands magasins et ses enseignes internationales. Pour une expérience plus luxueuse, le mythique grand magasin Harrods, à Knightsbridge, propose un univers raffiné où l’on trouve des produits haut de gamme et une architecture intérieure impressionnante.