Capitale de la Costa Blanca en Espagne, Alicante séduit par son ensoleillement généreux, ses plages de sable fin, son centre historique animé et sa gastronomie méditerranéenne. À seulement deux heures de vol depuis Paris, Lyon ou Bordeaux, la ville est une escale idéale pour un week-end prolongé ou des vacances en famille. Découvrez que faire à Alicante et explorez ses sites emblématiques, ses calas secrètes et ses saveurs locales.
Que faire à Alicante ?
Le patrimoine historique d’Alicante
Le château de Santa Bárbara
Perché à 166 mètres d’altitude sur le mont Benacantil, le château de Santa Bárbara domine fièrement Alicante. Cette forteresse, édifiée à l’époque musulmane puis remaniée au fil des siècles, est l’un des plus grands châteaux médiévaux d’Espagne.
En parcourant ses remparts, ses salles d’exposition et ses tours, on plonge dans plus de mille ans d’histoire. La montée peut se faire à pied par les ruelles escarpées, en voiture ou via l’ascenseur installé dans la roche. Depuis le sommet, la vue sur la baie d’Alicante, les plages et l’arrière-pays est tout simplement imprenable, particulièrement au coucher du soleil.
La vieille ville d’Alicante El Barrio
El Barrio est le cœur historique et animé d’Alicante. Ses ruelles pavées et sinueuses, bordées de maisons colorées aux volets fleuris, respirent l’authenticité. On y découvre de petites places comme la Plaza del Carmen, des monuments remarquables tels que la basilique Santa María, construite sur une ancienne mosquée, et l’hôtel de ville baroque.
Le quartier est également un lieu de vie incontournable le soir, lorsque ses nombreux bars à tapas et ses bodegas accueillent habitants et visiteurs dans une atmosphère festive et conviviale.
Le quartier de Santa Cruz
Moins connu mais tout aussi charmant, le quartier de Santa Cruz se trouve sur les flancs du mont Benacantil. Ses ruelles étroites, ses escaliers colorés et ses maisons blanches décorées de fleurs en font l’un des endroits les plus pittoresques de la ville. L’atmosphère y est authentique et tranquille, loin de l’animation du centre. Chaque année, pendant la Semana Santa, le quartier devient le théâtre de processions émouvantes qui renforcent son caractère traditionnel.
La Concatedral de San Nicolás de Bari
La Concatedral de San Nicolás de Bari est le joyau de l’architecture baroque alicantine, construite au XVIIe siècle. Son dôme bleu azur et sa façade sobre cachent un intérieur majestueux avec cloître, chapelles et orgue monumental. La visite est gratuite et dure environ 30 minutes, une étape incontournable en plein cœur de la ville.
L’esplanade d’Espagne (Explanada de España)
Véritable emblème de la ville, l’Esplanade d’Espagne est une promenade bordée de plus de 6 millions de petites pierres en marbre formant une mosaïque ondulante rappelant les vagues de la mer. Sous les rangées de palmiers, les visiteurs flânent en journée comme en soirée.
C’est un lieu idéal pour respirer l’air marin, écouter les musiciens de rue, admirer les stands d’artisanat ou simplement s’attabler à une terrasse avec vue sur le port. L’esplanade incarne parfaitement la douceur méditerranéenne d’Alicante.
Les abris antiaériens d’Alicante
Les abris antiaériens d’Alicante font partie des éléments les plus significatifs du patrimoine historique de la ville. Construits pendant la guerre civile espagnole, ils servaient à protéger la population lors des bombardements. Plusieurs d’entre eux, situés autour de la Plaza de Séneca et du Marché Central, ont été restaurés et se visitent aujourd’hui dans le cadre de parcours guidés courts et accessibles.
Le centre d’interprétation de la guerre civile espagnole complète la découverte et permet également de visiter un abri directement sur place. L’espace présente le contexte des attaques aériennes, l’organisation des refuges et le quotidien des habitants durant cette période. L’ensemble offre une lecture claire et structurée de l’histoire d’Alicante au XXᵉ siècle, avec une approche pédagogique et bien documentée.
Les musées d’Alicante incontournables à visiter
Le musée archéologique provincial (MARQ)
Récompensé comme meilleur musée européen en 2004, le MARQ est une référence dans la muséographie moderne. Grâce à des présentations interactives et des reconstitutions immersives, il retrace l’histoire d’Alicante depuis la préhistoire jusqu’à l’époque contemporaine. Les expositions mettent en valeur des objets archéologiques uniques et permettent de mieux comprendre l’évolution de la région. Le MARQ n’est pas seulement un musée, c’est une expérience vivante adaptée aussi bien aux adultes qu’aux enfants.
Le musée des Beaux-Arts Gravina (MUBAG)
Installé dans un palais du XVIIIe siècle, le musée des Beaux-Arts Gravina abrite une remarquable collection de peintures et sculptures allant du Moyen Âge au XXe siècle. Les œuvres mettent particulièrement en avant les artistes locaux et régionaux, permettant ainsi de découvrir l’identité artistique de la province d’Alicante. Le cadre architectural du musée ajoute à l’élégance de la visite.
Le musée des Arts contemporains (MACA)
Installé dans le Gravina, le plus ancien édifice civil d’Alicante, le MACA réunit des œuvres d’artistes du XXe siècle, dont Picasso, Miró, Braque et Chagall. L’entrée est gratuite, ce qui en fait une étape incontournable pour les amateurs d’art sans se ruiner.
Le Musée de l’Illusion d’Alicante
Le Musée de l’Illusion d’Alicante est un espace interactif mêlant science, art et illusions d’optique. Il propose un parcours immersif où chaque salle joue avec la perception : pièces inversées, illusions géométriques, expériences lumineuses, trompe‑l’œil et installations photo très populaires. C’est une visite ludique, familiale et accessible, idéale pour une pause originale en centre‑ville.
Les plages et la nature
La plage du Postiguet
Située au pied du château de Santa Bárbara, la plage du Postiguet est la plage urbaine par excellence. À deux pas de l’Esplanade et du centre-ville, elle est idéale pour une baignade rapide entre deux visites. Son sable fin et ses eaux calmes en font un lieu de détente apprécié des habitants comme des touristes.
La plage de San Juan
Longue de 7 kilomètres, la plage de San Juan est idéale pour les amateurs de grands espaces, de sports nautiques ou de balades au bord de l’eau. Elle est accessible depuis le centre-ville par le tramway TRAM, pratique et économique. C’est la plage des Alicantins le week-end.
Les calas de Cabo de la Huerta
Pour une atmosphère plus sauvage et intimiste, les criques rocheuses de Cabo de la Huerta offrent des eaux turquoise parfaites pour le snorkeling. Ces calas préservées sont prisées des amateurs de baignade loin des foules.
Le parc de la Ereta
Niché sur les pentes du mont Benacantil, le parc de la Ereta est un espace vert paisible qui relie la vieille ville au château de Santa Bárbara. Ses sentiers aménagés serpentent entre végétation méditerranéenne, belvédères et espaces ombragés. C’est un lieu privilégié pour les amateurs de photographie ou ceux qui souhaitent échapper à l’agitation urbaine tout en profitant de vues spectaculaires sur la mer et les toits d’Alicante.
La gastronomie
Le marché central
Le Mercado Central, installé dans un élégant bâtiment moderniste du début du XXe siècle, est le cœur battant de la gastronomie locale. Ses allées regorgent de produits frais : fruits et légumes colorés, poissons pêchés du jour, viandes, charcuteries, fromages et spécialités régionales. Les habitants y font leurs courses quotidiennes, et les visiteurs viennent y déguster tapas et en-cas traditionnels.
Les spécialités à goûter absolument
La cuisine d’Alicante est l’une des plus riches de la côte méditerranéenne. Voici les plats et produits à ne pas manquer :
- L’arroz a banda : riz cuit dans un bouillon de poisson, servi avec de l’aïoli. La spécialité absolue de la région.
- Le caldero alicantino : soupe de riz et de poisson typique des pêcheurs.
- Les crevettes de Santa Pola : réputées dans toute l’Espagne pour leur fraîcheur exceptionnelle.
- Le turrón d’Alicante : nougat dur aux amandes et au miel, une institution depuis le XVe siècle — à rapporter en souvenir.
- Le coca amb tonyina : tarte salée à la tomate et au thon, typique de la région.
Bonne adresse : pour déguster un arroz a banda authentique, cap sur les restaurants du port ou du quartier El Barrio.
Le port et la marina
La marina est un lieu vivant qui mêle modernité et convivialité. Bordée de restaurants, de bars et de boutiques, elle attire aussi bien les promeneurs que les amateurs de navigation. Le soir, l’endroit s’illumine et offre une atmosphère agréable pour dîner en terrasse face aux yachts et aux voiliers.
La vie nocturne à Alicante
Alicante est une ville festive où la vie nocturne occupe une place importante. Les bars et clubs d’El Barrio, de la marina et de la plage de San Juan s’animent dès la tombée de la nuit.
Les excursions depuis Alicante
L’île de Tabarca
Ancien repaire de pirates, l’île de Tabarca est aujourd’hui une réserve marine protégée réputée pour ses eaux limpides et sa richesse sous-marine. Accessible en bateau en environ 45 minutes depuis le port d’Alicante, elle séduit par son village fortifié aux maisons blanchies à la chaux, son église baroque et ses remparts historiques. La journée peut se partager entre baignade, snorkeling et découverte de son patrimoine.
Conseil : partez tôt le matin pour profiter de l’île avant l’afflux de visiteurs de l’après-midi.
Elche et sa palmeraie
À seulement 20 km d’Alicante, la ville d’Elche abrite la plus grande palmeraie d’Europe, classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO avec plus de 200 000 palmiers. Le Parc Municipal El Palmeral est un paradis de fraîcheur en été. La ville possède également un musée archéologique exceptionnel autour de la Dame d’Elche, célèbre buste ibérique du Ve siècle av. J.-C., et un magnifique parc naturel.
Les fêtes et événements
Les Hogueras de San Juan
Si vous visitez Alicante fin juin, vous aurez la chance d’assister aux Hogueras de San Juan, la fête nationale d’Alicante classée au Patrimoine Immatériel de l’Humanité par l’UNESCO. Pendant une semaine, la ville vibre au rythme des défilés, des feux d’artifice et des mascletàs.Ces impressionnants feux de pétards tirés en plein jour sur l’Esplanade. La fête culmine dans la nuit du 23 au 24 juin, lorsque des dizaines de monuments en carton-pâte satiriques sont brûlés dans un spectacle pyrotechnique unique. Une expérience inoubliable.
Que faire à Alicante avec des enfants ?
Alicante est une destination très familiale. Les enfants seront ravis par :
- La plage du Postiguet, accessible à pied depuis le centre
- L’ascenseur creusé dans la roche pour monter au château de Santa Bárbara, une attraction en soi !
- La traversée en bateau vers l’île de Tabarca et la baignade dans ses eaux transparentes
- La visite interactive et immersive du MARQ
- Les sentiers et belvédères du parc de la Ereta
- L’excursion à Elche et la découverte de la plus grande palmeraie d’Europe
Informations pratiques pour visiter Alicante
Comment y aller à Alicante
L’aéroport international d’Alicante-Elche (ALC) est relié à de nombreuses villes françaises par des vols directs (Transavia, Vueling, Ryanair). En voiture depuis la France, comptez environ 9h depuis Paris via l’A9. En train depuis Madrid, le trajet dure environ 2h30 en AVE (TGV espagnol).
Comment se déplacer à alicante?
Le centre-ville se visite facilement à pied. Pour la plage de San Juan, le tramway TRAM est pratique et économique. Des bus locaux desservent les alentours.
Quand aller à Alicante?
Le printemps (avril-juin) et l’automne (septembre-octobre) offrent les meilleures conditions : chaleur agréable, mer tempérée et moins de foule qu’en plein été. L’hiver est doux (15-18°C en moyenne) et idéal pour une escapade culturelle.
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