Que faire et que voir à La Canée : 13 incontournables

La Canée, également connue sous le nom de Chaniá ou Haniá, est la deuxième ville de l’île de Crète. Célèbre pour son port vénitien du XIVe siècle, ses tavernes, ses cafés, son marché couvert, ses églises, et ses nombreux musées et galeries d’art. La ville présente une charmante vieille ville avec des maisons colorées, des terrasses fleuries, et des sites historiques tels que le Fort Firkas et la Mosquée de Kioutsouk Hasan.

Que faire et que voir à La Canée?

Le port Vénitien

Le port Vénitien de La Canée est un trésor historique, mêlant l’architecture vénitienne et ottomane. Situé à l’époque vénitienne, il reflète l’histoire mouvementée de la région. Les eaux calmes du port offrent une atmosphère pittoresque, où les visiteurs peuvent se promener le long des quais et admirer la vue sur la mer et le phare. La Canée est une ville où le passé et le présent s’harmonisent, dont le port Vénitien est un exemple emblématique.

Le Fort Firkas

Le Fort Firkas, aussi connu sous le nom de Fort Kira, est un édifice vénitien qui offre une vue magnifique sur le port et les murs d’enceinte de la ville. Autrefois, le fort servait de quartier général des forces armées et gardait l’entrée du port avant d’être transformé en stockage de munitions et en baraquements pour soldats. Aujourd’hui, on y trouve des vestiges de canons, de murs d’enceinte et de cellules.

Le Musée maritime de Crète

Intégré au fort Firkas, le Musée maritime de Crète, qui retrace l’histoire maritime de l’île à travers une fascinante collection de reproductions de navires anciens. Vous découvrirez des modèles réduits de bateaux utilisés par les anciennes civilisations méditerranéennes, ainsi que des artefacts et des outils maritimes datant de différentes époques, offrant une perspective captivante sur l’importance de la mer pour la vie quotidienne, l’économie et la culture de la Crète à travers les âges.

La vieille ville

Cœur historique de La Canée, la vieille ville séduit par son charme authentique et la richesse de son patrimoine multiculturel. Flâner dans ses ruelles étroites et sinueuses, c’est parcourir des siècles d’histoire, entre héritage vénitien, influences ottomanes et traces de la Crète byzantine. Les maisons aux façades colorées, les balcons fleuris et les arcades anciennes créent une atmosphère chaleureuse et pittoresque. Autour du port vénitien, véritable carte postale de la ville, s’enchaînent les anciens remparts, les mosquées transformées, les églises orthodoxes et les palais vénitiens.

À chaque coin de rue, cafés ombragés, boutiques d’artisans et galeries d’art rythment la promenade. La vieille ville de La Canée ne se visite pas : elle se vit, au rythme méditerranéen, entre patrimoine, art de vivre et douceur insulaire.

La Collection Byzantine et Post-Byzantine

La collection byzantine de La Canée, installée dans l’ancien monastère vénitien de Saint-François, est l’un des musées les plus fascinants de la ville pour comprendre l’histoire religieuse et artistique de la Crète. Ce lieu historique abrite une riche sélection d’œuvres couvrant la période byzantine et post-byzantine, allant du Ve au XVe siècle. On y découvre des icônes religieuses peintes, des fresques, des fragments d’architecture, des sculptures, des chapiteaux, des objets liturgiques et des céramiques provenant de la région de La Canée.

Le musée met en lumière l’influence de l’art byzantin et l’originalité de l’école crétoise à travers une scénographie claire et accessible. À taille humaine, ce musée permet aux visiteurs d’appréhender l’évolution de la foi chrétienne sur l’île, de l’Antiquité tardive jusqu’à la domination vénitienne, dans un cadre authentique et empreint de sérénité.

La Mosquée

La Mosquée de Kioutsouk Hasan, également connue sous le nom de Mosquée des Janissaires, est un site historique majeur de La Canée. Cette mosquée ottomane, construite au XVIIe siècle, attire de nombreux visiteurs grâce à son architecture impressionnante, son minaret bien conservé et ses magnifiques décorations intérieures. Son environnement paisible offre des vues imprenables sur la mer, invitant les visiteurs à découvrir son riche passé.

La Cathédrale Orthodoxe

La Cathédrale Orthodoxe de La Canée est un édifice impressionnant avec une architecture remarquable. Construite au début du XXe siècle, elle atteste de l’importance de l’orthodoxie dans la région. Avec ses dômes élégants, ses fresques intérieures magnifiques et son atmosphère spirituelle, la cathédrale attire des offre une expérience inoubliable, tant sur le plan spirituel que culturel, constituant un lieu de découverte historique et artistique.

Le Musée archéologique

Le Musée archéologique, situé dans l’église vénitienne Agios Fragiskos et fondé en 1962, abrite une riche collection d’artefacts allant de l’époque néolithique à l’époque romaine. Les visiteurs peuvent admirer des objets tels que des poteries, des bijoux anciens, des sculptures antiques et des fresques bien conservées. En flânant dans ses galeries, les amateurs d’histoire et d’archéologie pourront en apprendre davantage sur les civilisations qui ont façonné la Crète au fil des siècles.

Les boutiques et marché couvert de La Canée

La vieille ville de La Canée est un véritable paradis pour les amateurs de shopping, avec ses ruelles pavées bordées de boutiques traditionnelles, d’ateliers d’artisans et de magasins plus contemporains. On y trouve une grande variété de produits locaux, comme des objets en cuir fabriqués à la main, des sandales artisanales, des poteries, des bijoux en argent, ou encore des icônes religieuses peintes selon la tradition byzantine.

Les épiceries fines et herboristeries regorgent de spécialités crétoises : huile d’olive, miel, herbes de montagne, raki, savon à l’huile d’olive ou encore cosmétiques naturels. Le quartier autour de la rue Skridlof, surnommée la « rue du cuir », est particulièrement réputé pour ses boutiques de maroquinerie.

Le marché couvert de La Canée, également connu sous le nom de marché municipal ou Agora, est un marché couvert ouvert en 1913, lieu parfait pour découvrir les produits locaux. Imprégnez-vous de la culture locale tout en dégustant des spécialités uniques, discutez avec les commerçants passionnés et laissez-vous guider par leurs conseils pour choisir les meilleurs produits tels que du poisson, du fromage, des épices, et des souvenirs crétois.

L’arsenal Vénitien

L’arsenal Vénitien, aussi connu sous le nom de Grand Arsenal, est un monument historique datant du XVIe siècle et était le dernier des 17 bâtiments de construction navale érigés dans le port vénitien. Les activités de construction navale et de réparation qui s’y déroulaient étaient cruciales pour la puissance navale vénitienne en Méditerranée orientale. Aujourd’hui, ce site historique impressionnant attire les visiteurs qui souhaitent découvrir son passé fascinant et admirer son architecture remarquable. Il abrite le Centre d’Architecture de la Méditerranée qui organise régulièrement des manifestations et des expositions.

Le hangar à bateaux Neorio Moro

Le hangar à bateaux Neorio Moro est un lieu historique faisant partie de l’arsenal vénitien. Aujourd’hui, il abrite une annexe du Musée de la Marine et expose, entre autres attractions, la réplique parfaite du navire Minoa de l’époque minoenne. Ce navire a navigué de la Crète à Athènes pour les Jeux olympiques de 2004. Le hangar présente de nombreuses maquettes de bateaux typiques de la région et une section dédiée à la construction navale dans l’Antiquité.

La cité antique de Kydonia

La cité antique de Kydonia, fondée par les Grecs anciens, est célèbre pour ses vestiges archéologiques remarquables, tels que les ruines de son agora, de son théâtre et de ses temples finement sculptés. Les rues pavées résonnent encore des récits datant de millénaires, alors que les archéologues continuent de dévoiler de nouveaux trésors cachés, révélant ainsi les coutumes et traditions de cette civilisation. Chaque pierre de Kydonia raconte une histoire fascinante, incitant les visiteurs à plonger dans ce passé captivant.

Les plages

La ville de La Canée offre plusieurs plages magnifiques accessibles à pied ou en quelques minutes de route. La plage de Nea Chora, située à proximité immédiate du centre historique, est idéale pour une baignade urbaine avec des enfants grâce à ses eaux calmes et ses équipements.

Plus à l’est, la plage de Koum Kapi séduit par son ambiance jeune et décontractée, proche des cafés du front de mer.

À environ 3 km à l’ouest, Chrissi Akti (ou Golden Beach) attire les familles avec son sable doré et ses eaux peu profondes, tout comme la plage voisine d’Agii Apostoli, une petite baie protégée et très appréciée des locaux.

Pour ceux qui souhaitent s’éloigner un peu, la plage de Kalathas sur la péninsule d’Akrotiri, à 15 minutes de route, offre un cadre plus tranquille avec une large étendue de sable.

La plage de Stavros, rendue célèbre par le film Zorba le Grec, séduit par son décor de carte postale et ses eaux turquoise parfaitement abritées.