Que faire sur l’île de Sal au Cap-Vert : guide complet des incontournables

L’île de Sal, joyau du Cap-Vert, est une destination ensoleillée prisée pour ses plages de sable blanc, ses eaux turquoise et son atmosphère paisible. Idéale pour une escapade balnéaire ou un séjour dépaysant, elle offre bien plus que le farniente. Entre villages colorés, curiosités naturelles comme Buracona ou les salines de Pedra de Lume, et activités nautiques à Santa Maria, Sal propose une belle variété d’expériences. Ce guide vous invite à découvrir les lieux incontournables et les meilleures choses à faire sur l’île de Sal pour profiter pleinement de votre voyage.

Que faire sur l’île de Sal au Cap-Vert?

Sommaire

1. Les salines de Pedra de Lume
2. Buracona et l’Œil Bleu, un spectacle naturel unique à Sal
3. Palmeira, village de pêcheurs authentique au charme local
4. Santa Maria
5. Espargos, immersion dans la vie locale capverdienne
6. Terra Boa, mirage et paysages lunaires dans l’arrière-pays
7. La baie des requins : une rencontre impressionnante en toute sécurité
8. Assister à la ponte des tortues
9. Les plages de Sal
10. Vie Nocturne
11. Détente et sérénité sur l’Île Paradisiaque
12. Les activités
13. Conseils pratiques

Les salines de Pedra de Lume

Les salines de Pedra de Lume sont l’un des sites les plus fascinants de l’île de Sal, situées à l’intérieur du cratère d’un ancien volcan effondré, à quelques kilomètres d’Espargos. Exploitées depuis le XVIIIe siècle, ces salines ont longtemps constitué une ressource économique majeure pour l’île. Aujourd’hui, elles attirent surtout les visiteurs curieux de découvrir ce paysage étonnant, où le blanc éclatant du sel contraste avec les teintes ocre du cratère.

L’expérience la plus marquante y est sans doute la baignade dans les bassins salés : grâce à leur concentration en sel extrêmement élevée, on y flotte naturellement, à la manière de la mer Morte. L’eau possède des vertus bénéfiques pour la peau. Le site est aménagé pour la visite, avec un accès facile, une entrée payante modique et des vestiaires.

Buracona et l’Œil Bleu, un spectacle naturel unique à Sal

Buracona, située sur la côte nord-ouest de l’île de Sal, est célèbre pour son phénomène naturel unique : Olho Azul ou Œil Bleu. Lorsque la lumière du soleil pénètre dans une cavité sous-marine, elle crée un halo lumineux d’un bleu intense, évoquant un œil. Le site propose aussi une piscine naturelle creusée dans la roche, idéale pour une baignade rafraîchissante. Accessible en véhicule tout-terrain, Buracona est particulièrement impressionnante en fin de matinée, lorsque le soleil éclaire parfaitement l’Œil Bleu.

Palmeira, village de pêcheurs authentique au charme local

Situé à l’ouest de l’île Palmeira est un charmant petit village de pêcheurs dont le port est le principal port de l’île. Connu comme le principal port de pêche de l’île, Palmeira joue un rôle crucial dans l’économie locale. Le village dispose d’une petite jetée qui sert d’abri contre les vents dominants, ce qui en fait un point d’ancrage idéal pour les bateaux de pêche et les petites embarcations.Palmeira offre des opportunités pour les visiteurs intéressés par la pêche et les activités maritimes.

Sa proximité avec des attractions comme les marais salants de Pedra de Lume et les plages de Santa Maria en fait un excellent point de départ pour explorer les beautés naturelles et culturelles de l’île de Sal. La fontaine de Palmeira joue un rôle crucial pour les habitants. Reconnaissable à sa couleur bleu vif, elle est un point de ravitaillement en eau potable pour les résidents qui n’ont pas accès à l’eau courante. Les villageois utilisent des charrettes et des bidons pour transporter l’eau nécessaire à leurs activités quotidiennes.

Santa Maria

Santa Maria, située au sud de l’île de Sal, est la station balnéaire la plus vivante de l’île. Ancien village de pêcheurs, elle offre une belle plage de sable blanc longue de 8 km, bordée d’eaux turquoise parfaites pour la baignade et les sports nautiques comme le kitesurf et la planche à voile. Ses rues piétonnes sont animées par des marchés locaux, des restaurants de fruits de mer frais et des bars où l’on danse sur des airs de morna. Le soir, l’ambiance devient festive, particulièrement autour du ponton, où les pêcheurs débarquent leur prise.

Accessible en 15 minutes depuis l’aéroport, Santa Maria combine confort moderne et charme créole, faisant d’elle un excellent point de départ pour découvrir l’île et profiter de ses activités, qu’elles soient sportives ou culturelles.

Espargos, immersion dans la vie locale capverdienne

Espargos, la capitale de l’île de Sal, est le centre administratif et économique de l’île. Située au cœur de l’île, elle est le principal point de transit entre l’aéroport international Amílcar Cabral et d’autres localités comme Santa Maria. Contrairement aux stations balnéaires plus touristiques, Espargos offre une atmosphère plus authentique et locale. La ville est animée par des marchés, des restaurants servant une cuisine capverdienne traditionnelle, et des boutiques artisanales.

C’est aussi un excellent point de départ pour explorer les attractions naturelles comme les salines de Pedra de Lume et la piscine naturelle de Buracona. Pour une immersion totale, une visite guidée permet de découvrir l’histoire et les traditions capverdiennes. Le marché de la ville propose des produits locaux tels que fruits et légumes frais.

Terra Boa, mirage et paysages lunaires dans l’arrière-pays

Terra Boa est un petit village niché dans la partie nord de l’île de Sal. Réputé pour son mirage étonnant, Terra Boa offre une illusion d’optique captivante où les rayons du soleil évoquent l’apparence d’un lac au cœur d’une plaine désertique. Ce phénomène unique attire des visiteurs émerveillés par cette curiosité naturelle. Le village, assez reculé, comptait environ 131 habitants en 2010 et se situe à environ 4 km au nord de la capitale de l’île, Espargos.

La baie des requins : une rencontre impressionnante en toute sécurité

Située à l’est de l’île de Sal, la baie des requins, aussi appelée Shark Bay, est l’un des lieux les plus insolites à visiter. Ici, dans une eau peu profonde et translucide, il est possible d’observer de près les requins citron, une espèce inoffensive pour l’homme. L’expérience se fait généralement accompagné d’un guide local, qui permet de repérer les requins en toute sécurité et d’en apprendre davantage sur leur comportement.

La marche dans l’eau, parfois jusqu’aux genoux, permet d’apercevoir ces impressionnants animaux marins évoluer librement dans leur habitat naturel. Cette excursion, accessible à tous, offre une approche rare de la faune marine de l’île, sans mise en scène ni captivité. Un moment fort du séjour pour les amateurs de nature et de sensations douces.

Les plages de Sal

L’île de Sal est réputée pour ses plages paradisiaques aux eaux turquoise et au sable blanc. Voici une sélection des plus belles plages à découvrir :​

• Plage de Santa Maria : C’est la plage la plus célèbre de l’île, s’étendant sur environ 3 à 4 kilomètres. Elle offre un sable fin et doré, des eaux calmes idéales pour la baignade et de nombreuses infrastructures touristiques
• Kite Beach : Située à proximité de Santa Maria, cette plage est un spot prisé des amateurs de kitesurf grâce à ses conditions venteuses régulières. Elle est également parfaite pour les baignades et les promenades en bord de mer .​
• Plage de Pedra de Lume : Moins fréquentée, cette plage offre un paysage plus sauvage avec ses formations volcaniques et ses eaux cristallines. Elle est idéale pour ceux qui recherchent la tranquillité et la beauté naturelle .​
• Shark Bay : Située à l’est de l’île, cette baie est connue pour ses eaux peu profondes où l’on peut observer des requins nourrices inoffensifs. C’est un lieu unique pour les amateurs de snorkeling .​

Vie Nocturne

La vie nocturne de l’île de Sal, bien que décontractée, est vivante et pleine de charme, surtout autour de Santa Maria. Le soir, cette station balnéaire se transforme en un lieu animé où les visiteurs peuvent profiter de divers bars, restaurants et clubs de plage. Les rythmes de la musique capverdienne, comme la morna et la coladeira, résonnent dans les établissements, offrant une atmosphère chaleureuse et festive.

Les bars et cafés en bord de mer sont parfaits pour savourer un cocktail tout en admirant le coucher du soleil. Certains endroits proposent même des spectacles de musique live, où les habitants et les touristes se mélangent dans une ambiance conviviale. Si vous aimez danser, plusieurs clubs de la ville accueillent des soirées avec des DJ, offrant des rythmes plus modernes pour continuer la fête jusqu’à tard dans la nuit.

En dehors de Santa Maria, l’île reste calme la nuit, mais quelques restaurants et petites tavernes proposent des repas tardifs pour ceux qui souhaitent goûter aux spécialités locales après une journée de détente.

Détente et sérénité sur l’Île Paradisiaque

L’île de Sal est un véritable havre de détente, offrant des paysages sereins et des atmosphères apaisantes parfaites pour se relaxer. Pour une expérience de détente ultime, rien de tel que de passer du temps sur ses plages immaculées. La plage de Santa Maria, avec son sable doré et ses eaux turquoise, est idéale pour se prélasser au soleil ou se baigner dans des eaux calmes. Les plages plus isolées, comme celles près de Pedra de Lume ou de Buracona, offrent une tranquillité parfaite, loin de la foule.

Les spas et centres de bien-être à Sal offrent des moments de relaxation avec des soins traditionnels capverdiens, des massages revigorants et des traitements à base de produits locaux. Ces lieux sont parfaits pour se ressourcer après une journée d’exploration.

Les promenades en bord de mer, notamment autour de la baie de Shark Bay, permettent de profiter du calme et de la beauté naturelle de l’île, tout en étant immergé dans une atmosphère paisible. Le soir, le coucher du soleil sur l’océan Atlantique crée une ambiance magique, parfaite pour un moment de calme et de contemplation.