Itinéraire de 2 semaines dans l’Aude : entre patrimoine, nature et gastronomie

L’Aude, située en Occitanie, est une destination idéale pour un road trip de deux semaines. Entre la majestueuse Cité de Carcassonne, les châteaux cathares perchés, les villages pittoresques, les plages méditerranéennes et les vignobles réputés, ce département offre une diversité de paysages et d’activités. Ce guide vous propose un itinéraire complet pour découvrir les trésors de l’Aude à votre rythme.

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Jour 1 : Carcassonne, immersion dans la plus belle cité médiévale de France

Impossible de visiter l’Aude sans commencer par l’incontournable cité de Carcassonne. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette cité médiévale impressionne par ses 3 kilomètres de remparts, ses 52 tours et son atmosphère unique.

Dès votre arrivée, flânez dans les ruelles pavées, découvrez le château Comtal et la basilique Saint-Nazaire, puis offrez-vous une balade sur les remparts pour admirer la vue sur les Pyrénées et les Corbières. N’oubliez pas de visiter les boutiques artisanales et de vous arrêter dans les restaurants locaux pour goûter aux spécialités. Le soir, la cité illuminée est un véritable enchantement. C’est l’endroit parfait pour un dîner dans un cadre médiéval. Pour mieux comprendre l’histoire de la cité, il est possible de participer à des visites guidées.

Le soir, dînez dans la Cité médiévale, à l’intérieur des remparts. Choisissez une terrasse avec vue sur les tours pour savourer une cuisine régionale dans un cadre historique unique.

Jour 2 : Castelnaudary et Montolieu, gastronomie et culture littéraire

Le matin, prenez la route vers Castelnaudary, réputée pour son fameux cassoulet, un plat traditionnel riche en histoire et en saveurs. Visitez le Musée du Cassoulet, où vous découvrirez l’origine de ce plat emblématique et comment il est préparé selon la recette ancestrale. Après cela, profitez d’une balade le long du Canal du Midi, classé à l’UNESCO, qui passe par Castelnaudary. L’environnement paisible de la vallée du Lauragais vous permettra de faire une pause avant de continuer l’aventure.

L’après-midi, poursuivez votre escapade littéraire à Montolieu, le village du livre, un lieu unique où les librairies et les galeries d’art se mélangent harmonieusement. Montolieu est un havre de paix pour les amoureux de littérature et de vieux livres. Vous pourrez flâner dans ses rues, découvrir des ouvrages rares et des cartes anciennes, tout en admirant les œuvres d’art local exposées dans les galeries du village. Prenez le temps de visiter le musée du livre et les petites librairies d’occasion. Une promenade dans les ruelles médiévales de Montolieu offre également de magnifiques panoramas sur les collines environnantes.

Jour 3 : Les 4 châteaux de Lastours et Cabrespine, histoire et nature

Le matin, dirigez-vous vers Lastours pour une randonnée inoubliable vers les quatre châteaux médiévaux du village. Ces châteaux, construits au sommet des collines, sont le témoin d’une époque mouvementée. Le site est un lieu de visite idéal pour les passionnés d’histoire et les amateurs de randonnée. Prenez le temps d’explorer les fortifications et admirez la vue panoramique époustouflante sur la vallée. Les ruines des châteaux de Lastours sont bien préservées et vous plongent dans le passé médiéval de cette région.

Dans l’après-midi, partez en direction du gouffre géant de Cabrespine, l’une des plus belles grottes naturelles de la région. Après un trajet d’une trentaine de minutes, vous arriverez à l’entrée de la grotte, où un guide vous fera découvrir la beauté fascinante des stalactites et stalagmites. La visite est un véritable voyage souterrain à travers des formations géologiques uniques. Cette grotte est un site de renom pour les amateurs de spéléologie, mais aussi pour les curieux désireux de découvrir l’incroyable monde souterrain.

Jour 4 : Le Somail, charme du Canal du Midi

Commencez la journée par une promenade matinale au Somail, un petit village charmant situé au bord du Canal du Midi, un autre site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. La faune et la flore du canal vous offriront des vues magnifiques pendant votre balade. Prenez le temps de découvrir le pont du Somail, un bel exemple d’architecture du XVIIe siècle. Ce lieu est idéal pour s’arrêter et profiter d’un moment de calme au bord de l’eau.

L’après-midi, explorez la librairie du Somail, l’une des plus anciennes et des plus fascinantes librairies de la région. Elle regorge de livres rares, de cartes postales anciennes, et de documents historiques. En plus des livres, le village propose également des expositions d’art et des ateliers pour les amateurs de culture. Après votre visite, pourquoi ne pas faire une croisière en péniche sur le canal ? Cela vous permettra de découvrir le Canal du Midi d’une manière tranquille et reposante, en profitant de la beauté du paysage environnant.

En soirée, dînez au bord du canal du Midi, dans une guinguette ou une maison de maître, pour une soirée paisible entre vignes et eau calme.

Jour 5 : Narbonne et l’Abbaye de Fontfroide, entre art roman et douceur de vivre

Direction la cité romaine de Narbonne, autrefois port majeur de la Gaule. Commencez la journée par une balade dans le centre historique : marchez sur la Via Domitia, admirez la cathédrale Saint-Just-et-Saint-Pasteur, puis perdez-vous dans les ruelles commerçantes.

Faites une pause déjeuner aux Halles de Narbonne, temple de la gastronomie locale où vous trouverez charcuterie, fromages, huîtres de Leucate, vins du Minervois ou des Corbières.

L’après-midi, partez à 15 minutes en voiture pour explorer l’extraordinaire Abbaye de Fontfroide, un chef-d’œuvre de l’art cistercien niché dans un vallon verdoyant. Prenez le temps de visiter le cloître, l’église abbatiale, les jardins en terrasses et la roseraie, surtout si vous êtes là au printemps.

Pour finir la journée en beauté, offrez-vous un dîner aux célèbres Grands Buffets de Narbonne, une véritable institution gastronomique dans le sud de la France. C’est l’un des plus grands buffets à volonté d’Europe, connu pour sa sélection de fromages, de foie gras, de fruits de mer, de plats traditionnels et de pâtisseries à tomber.

⚠️ Très important : les places partent vite ! Pensez à réserver plusieurs mois à l’avance, surtout en haute saison. Le restaurant est souvent complet, même en semaine.

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📖 Découvrez notre article complet sur Narbonne ici

Jour 6 : Gruissan, entre plages et patrimoine

Pour cette sixième journée, dirigez-vous vers Gruissan, un village pittoresque au bord de la Méditerranée. Commencez par explorer le vieux village et grimpez à la Tour Barberousse pour une vue imprenable sur le port et les étangs.​

L’après-midi, détendez-vous sur la plage des Chalets, idéale pour la baignade et les sports nautiques comme la planche à voile et le kite-surf. Vous pouvez également faire une promenade autour de l’étang de Gruissan pour observer les oiseaux, notamment les flamants roses.​

En fin de journée, profitez du port de Gruissan pour un dîner dans un des restaurants locaux, où vous pourrez déguster des fruits de mer

📖Pour plus d’informations sur Gruissan, vous pouvez consultez notre article

Jour 7 : Bages, un village charmant au bord de l’étang de Bages

Le matin, partez à la découverte du village de Bages, un petit coin de paradis au bord de l’étang de Bages, qui séduit par ses ruelles pittoresques et son charme typique. Promenez-vous dans ce village typiquement languedocien et admirez ses maisons en pierre et ses places ombragées. Bages est également réputé pour sa vue magnifique sur l’étang et la nature environnante. L’étang est un lieu idéal pour observer les oiseaux, notamment les flamants roses et d’autres espèces locales, parfait pour les passionnés de photographie et de nature.

Dans l’après-midi, prenez le temps de vous balader autour de l’étang et de visiter la réserve naturelle située aux alentours, qui protège cette zone humide riche en biodiversité. La visite de la chapelle Saint-Jacques est également recommandée, car elle offre une vue imprenable sur les paysages environnants.

📖 Découvrez notre article complet sur Bages ici

Jour 8 : Peyriac-de-mer, nature et faune exceptionnelle

Le huitième jour de votre itinéraire vous emmène à Peyriac-de-mer, un charmant village situé au bord de l’étang de Bages et de Sigean. Ce village pittoresque est parfait pour une promenade tranquille. Explorez le village et ses ruelles typiques, où se mêlent histoire et charme local. Un arrêt incontournable à Peyriac-de-mer est le Ponton sur l’étang, un lieu de promenade idéal pour admirer la faune et la flore locale. Depuis le ponton, vous pourrez observer les flamants roses, les canards sauvages, et d’autres espèces d’oiseaux migrateurs qui font de cet endroit un havre de paix naturel. Cette halte sur l’eau offre une expérience sereine et authentique de la nature environnante.

Pour conclure cette journée en beauté, dirigez-vous vers la place du village de Peyriac-de-mer pour le dîner. Ce lieu convivial et animé est parfait pour savourer un repas typique du Languedoc, tout en profitant de l’ambiance chaleureuse du village. Plusieurs restaurants et cafés offrent des spécialités locales, telles que le cassoulet, des poissons de l’étang ou des plats à base de produits du terroir, accompagnés de vins locaux.

Jour 9 : la réserve Africaine de Sigean, une journée au cœur de la savane

Consacrez la matinée à l’exploration de la célèbre La Réserve Africaine de Sigean, un parc animalier semi-naturel de plus de 300 hectares, situé entre Narbonne et la Méditerranée. Dès l’ouverture, commencez par la visite en voiture, une boucle d’environ une heure à travers de vastes enclos où vivent en semi-liberté autruches, antilopes, zèbres, rhinocéros blancs et même lions. Ce parcours immersif donne l’impression d’un véritable safari, avec des paysages variés et une grande proximité avec les animaux, tout en respectant leur tranquillité.

L’après-midi se poursuit à pied dans les différentes zones du parc : la savane africaine, le bush australien, la volière géante, les reptiles et la maison des chimpanzés. Les sentiers sont bien aménagés, jalonnés d’aires de repos et de points d’observation. On y découvre girafes, flamants roses, pélicans, crocodiles et d’autres espèces rares dans des espaces conçus pour favoriser leur bien-être. Des panneaux pédagogiques bien documentés permettent de mieux comprendre les comportements, les habitats et les enjeux de conservation. Il est possible de pique-niquer dans des espaces ombragés ou de déjeuner sur place, grâce aux points de restauration répartis dans le parc.

Jour 10 : Leucate, détente en bord de mer et exploration des environs

Le dixième jour de votre road trip vous conduit à Leucate, un charmant village côtier réputé pour ses plages, son étang et son ambiance décontractée. Commencez la journée par une promenade sur les plages de sable fin, telles que La Franqui, idéales pour la baignade et les sports nautiques comme le kite-surf.

À midi, installez-vous sur la Place de la République, un lieu agréable pour un déjeuner en terrasse. Profitez des restaurants locaux pour déguster des spécialités comme un plateau de fruits de mer ou des plats typiques de la région.

L’après-midi, découvrez le village de Leucate avec ses maisons traditionnelles et ses petites ruelles. Profitez de la vue imprenable depuis le Phare de Leucate ou baladez-vous autour de l’étang de Leucate.

Le soir, rendez-vous au Centre conchylicole de Leucate, un endroit parfait pour déguster des huîtres fraîches et autres fruits de mer, directement produits par les producteurs locaux.

📖 Découvrez notre article complet sur Leucate ici

Jour 11 : L’Abbaye de Fontfroide et Lagrasse, histoire et beauté architecturale

Débutez la journée par une visite de l’Abbaye de Fontfroide, un chef-d’œuvre de l’architecture cistercienne. L’abbaye, fondée au XIIe siècle, est un lieu de sérénité et de beauté. Flânez dans ses jardins méditerranéens, explorez l’église et les cloîtres, et imprégnez-vous de l’histoire religieuse et architecturale de ce site. L’abbaye est également un endroit idéal pour les passionnés d’histoire, avec de nombreuses expositions permanentes et temporaires.

L’après-midi, partez en direction de Lagrasse, l’un des plus beaux villages de France. Ce village médiéval regorge de trésors architecturaux, notamment l’église Sainte-Marie, le pont médiéval et les ruelles pavées. Vous pouvez également flâner dans les petites boutiques d’artisans locaux et visiter les galeries d’art. Lagrasse est idéal pour une balade tranquille, loin du tumulte des grandes villes, et pour profiter du charme authentique du sud de la France.

En soirée, détendez-vous dans l’un des restaurants de Lagrasse, où vous pourrez goûter aux spécialités locales, comme des plats à base de truffes et de vin du Minervois.

Jour 12 : le château de Quéribus et le Château de Peyrepertuse

Commencez la journée par l’ascension du château de Quéribus, l’une des dernières places fortes du catharisme, perché à 728 mètres d’altitude. Ce château spectaculaire, accroché à un piton rocheux au-dessus de la plaine du Roussillon, domine les Corbières et offre un panorama vertigineux jusqu’aux Pyrénées et à la Méditerranée. Accessible par un sentier bien aménagé, la visite de cette forteresse solitaire impressionne autant par sa position stratégique que par son architecture défensive, avec son donjon polygonal et ses salles voûtées. En parcourant ses remparts, on replonge dans l’histoire tragique des Cathares, pour qui ce site fut un ultime refuge face à la croisade albigeoise.

Dans l’après-midi, prenez la direction de Duilhac-sous-Peyrepertuse, point de départ pour visiter l’impressionnante forteresse de Peyrepertuse. Ce château, souvent comparé à une “Carcassonne céleste”, est l’un des plus vastes de la région. Il s’étire sur plus de 300 mètres de long, littéralement fusionné à la falaise sur laquelle il a été construit. Après une montée d’environ 20 à 30 minutes à pied, le site dévoile une architecture militaire sophistiquée, avec des murailles monumentales, des escaliers taillés dans la roche et des panoramas saisissants sur les Corbières. Le donjon Saint-Louis, perché encore plus haut, offre une vue vertigineuse, souvent balayée par la tramontane.

De retour dans le calme de Duilhac, profitez d’un dîner en toute simplicité dans une auberge ou un petit restaurant du village. On y déguste une cuisine du terroir généreuse, avec des spécialités locales comme le cassoulet des Corbières, des fromages fermiers ou des vins AOC issus des vignobles environnants.

Jour 13 : Rennes-le-Château et Alet-les-Bains, mystères, ésotérisme et patrimoine thermal

Prenez la route en direction de l’étrange et fascinant Rennes-le-Château, perché sur un promontoire rocheux surplombant la haute vallée de l’Aude. Ce petit village, devenu célèbre à la fin du XIXe siècle grâce à l’abbé Bérenger Saunière et à ses mystérieuses dépenses, attire encore aujourd’hui passionnés d’ésotérisme et amateurs de mystères historiques. La visite commence par le domaine de l’abbé Saunière, qui comprend la villa Béthania, la tour Magdala et des jardins soigneusement aménagés. Le site offre une vue splendide sur les collines environnantes. L’église Sainte-Marie-Madeleine, aux symboles énigmatiques, intrigue autant qu’elle fascine.

Outre les légendes de trésor, Rennes-le-Château possède un charme authentique, avec ses vieilles pierres, ses ruelles étroites et une atmosphère de silence quasi mystique. Un petit café sur la place du village permet de faire une pause face au panorama, en se plongeant dans les récits qui ont inspiré écrivains et chercheurs du monde entier.

Reprenez la route pour une courte descente vers Alet-les-Bains, niché au bord de l’Aude et entouré de verdure. Ce village médiéval, réputé pour ses eaux thermales depuis l’époque romaine, dégage un charme paisible et préservé. En arrivant, on est immédiatement séduit par les ruines majestueuses de l’abbaye cathédrale, dont les colonnes gothiques dressées à ciel ouvert évoquent une grandeur passée. Une promenade dans les ruelles pavées révèle de magnifiques maisons à colombages, des arcades, des fontaines anciennes et une atmosphère reposante.

Pour le dîner, plusieurs adresses à Alet-les-Bains proposent une cuisine régionale servie en terrasse ou en salle voûtée. L’ambiance y est simple et chaleureuse, propice à un moment de détente après une journée riche en découvertes.

Jour 14 : Limoux et départ, clôture du road trip avec douceur et tradition

Le dernier jour commence tranquillement avec la visite de Limoux, un charmant petit village situé au cœur du pays de la Blanquette, célèbre pour son vin effervescent. D’abord, flânez dans les ruelles pittoresques du centre historique, bordées de maisons en pierre, de petites places et de fontaines. Vous pourrez visiter le Musée de la Blanquette de Limoux, un endroit fascinant pour découvrir l’histoire de ce vin millénaire, réputé pour être le plus ancien vin effervescent du monde. L’exposition présente des archives locales, des objets anciens, ainsi que des démonstrations sur le processus de fermentation de ce vin unique.

Avant de repartir vers votre destination finale, que ce soit l’aéroport de Carcassonne, la gare ou une autre région, profitez d’un dernier repas dans un restaurant local. Limoux propose plusieurs établissements où vous pourrez savourer des spécialités régionales comme la cassoulet, le pâté de porc à la limouxine ou bien sûr, une coupe de Blanquette pour clore ce road trip en beauté.

Distances (439 km)

Semaine 1 : 206 km

• Carcassonne – Castelnaudary: 36 km
• Castelnaudary – Montolieu: 30 km
• Montolieu – Lastours: 27 km
• Lastours – Cabrespine: 16 km
• Cabrespine – Le Somail: 47 km
• Le Somail – Narbonne: 14 km
• Narbonne – Gruissan: 15 km
• Gruissan – Bages: 21 km

Semaine 2: 233 km

• Bages – Peyriac-de-Mer: 6 km
• Peyriac-de-Mer – Sigean: 5 km
• Sigean – Leucate: 16 km
• Leucate – Abbaye de Fontfroide: 48 km
• Abbaye de Fontfroide – Lagrasse: 30km
• Lagrasse – Cucugnan: 41 km
• Cucugnan – Duilhac-sous-Peyrepertuse: 11 km
• Duilhac-sous-Peyrepertuse – Rennes-le-Château: 42 km
• Rennes-le-Château – Alet les bains: 12 km
• Alet les bains – Limoux: 9 km
• Limoux : 13 km