Située à l’ouest de la Crète, la région de La Canée (Chania) est un concentré de merveilles naturelles et culturelles. Bien au-delà de sa charmante ville principale, cette province crétoise abrite des plages parmi les plus belles d’Europe, des gorges spectaculaires, des villages authentiques et un riche patrimoine historique. Vous prévoyez de visiter cette partie de l’île ? Voici le top 10 des incontournables à faire dans la région de la Canée.
Top 10 des incontournables à faire dans la région de la Canée
La Canée (Chania)
La Canée, aussi appelée Chaniá ou Haniá, est la seconde ville de l’île. Elle est considérée comme une des plus jolies villes de Crète et est célèbre pour son port vénitien et son phare. Elle possède un musée archéologique, un musée du folklore, un musée du foot, des galeries d’art, une cathédrale orthodoxe, une mosquée, une synagogue, beaucoup de commerces, tavernes, cafés, un marché couvert et plusieurs églises. Dans l’église San Salvatore se trouve une collection byzantine.
🔍 Lire l’article Que faire et que voir à La Canée : 13 incontournables
A ne pas manquer à La Canée
- Visiter le port vénitien avec ses maisons colorées et son phare, la mosquée de Kioutsouk Hasan.
- Déambuler dans les ruelles de la vieille ville.
- Découvrir l’histoire navale au fort Firkas.
- Visiter le Musée archéologique
- Découvrir le centre d’architecture de la Méditerranée au grand Arsenal vénitien.
- Explorer le hangar à bateaux Neorio Moro de l’arsenal vénitien, dans lequel se trouve la réplique d’un navire de l’époque minoenne.
- Profiter des plages de La Canée.
Loutro
Loutro est un charmant village côtier de la région de La Canée, accessible uniquement par bateau ou à pied depuis Chora Sfakion. Niché entre mer et montagnes, il offre une atmosphère paisible et authentique, loin du tourisme de masse. Ses maisons blanches contrastent avec le bleu profond de la mer de Libye. C’est une destination idéale pour se détendre, se baigner dans une eau limpide, déguster du poisson frais ou faire de petites randonnées.
Comment aller à Loutro?
Pour s’y rendre, il faut d’abord rejoindre Chora Sfakion en voiture ou en bus depuis La Canée (environ 1h30). De là, vous pouvez prendre un bateau local (15-20 minutes) ou emprunter un sentier côtier de randonnée (environ 2 heures, assez exposé au soleil).
Loutro étant entièrement piéton, le calme y est absolu. Il n’y a pas de route ni de circulation. C’est un lieu parfait pour se détendre, nager dans des eaux cristallines ou faire une balade jusqu’à la plage voisine de Glyka Nera. Pour bien profiter de l’endroit, il est conseillé d’y passer au moins une nuit. Prévoyez des espèces, une réservation d’hébergement en avance en haute saison, et tout le nécessaire de plage, car les services sont limités.
La Cité antique Aptera
Les ruines de la cité antique d’Aptera, fondée au VIIIe siècle av. J.-C, se trouvent à 13 km de La Canée. Vous y découvrirez les vestiges d’un ancien village romain, un temple dorique du Ve siècle, les citernes romaines qui alimentaient les bains. Au centre du site se trouve le monastère de Saint-Jean-le-Théologien qui abrite un centre d’information sur l’histoire d’Aptera. Une balade très agréable, sur un sentier bordé d’oliviers, vous mènera jusqu’à l’ancien théâtre romain. Au nord de la colline, une forteresse ottomane domine la baie de Souda.
Le lac Kournas
Le lac Kournas, unique en son genre sur l’île de Crète, est le seul lac d’eau douce de la région. Niché à proximité du village de Kournás, dans la région de La Canée, il offre un cadre naturel d’une beauté exceptionnelle, entouré par les majestueuses Montagnes Blanches et doté d’eaux claires et turquoises. Cet endroit est idéal pour une variété d’activités telles que le kayak et la randonnée. Les visiteurs peuvent également louer des pédalos auprès des boutiques et tavernes environnantes, puis se balader le long des rives à la découverte des tortues et des poissons.
Le lagon de Balos
Le lagon de Balos est l’une des merveilles naturelles les plus spectaculaires de la Grèce, particulièrement connu pour ses eaux cristallines et ses plages de sable blanc, qui lui donnent un aspect presque irréel. Il est formé par une étroite bande de sable qui sépare la mer de la lagune elle-même, créant des eaux peu profondes et de couleurs fascinantes qui varient entre le turquoise, le bleu et le vert. L’eau est d’une clarté impressionnante, ce qui en fait un lieu idéal pour la baignade et la plongée en apnée.
Comment se rendre au Lagon de Balos?
En voiture et randonnée
- Depuis Kissamos, prenez la route vers Kaliviani, puis une piste de 8 km (route cahoteuse).
- Stationnement au parking (3 €).
- Randonnée de 30 à 40 minutes pour atteindre le lagon.
- La route n’est pas couverte par les assurances des voitures de location.
En bateau depuis Kissamos
La manière la plus simple (et la plus populaire) est de prendre un bateau depuis le port de Kissamos. Ces croisières à la journée incluent généralement un arrêt sur l’île de Gramvousa, où vous pourrez grimper jusqu’à une ancienne forteresse vénitienne et profiter de vues incroyables.
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Conseils pratiques
- N’oubliez pas votre maillot de bain, de bonnes chaussures de marche, une casquette, de la crème solaire et de l’eau.
- Prévoyez une journée complète pour profiter pleinement du lagon.
- Apportez votre pique-nique.
Le Monastère de Gonia Odigitria
Le Monastère de Gonia Odigitria se situe près du village de Kolymbari. C’est l’un des monastères les mieux conservés de Crète, dédié à la Vierge Marie. Il a joué un rôle crucial pendant la domination vénitienne et ottomane, et a été un centre de résistance pendant la Révolution de libération. Depuis la terrasse qui donne sur la mer, on peut observer un boulet de canon encastré dans la façade, tiré par un navire de la flotte turque. Un petit musée expose une collection d’icônes religieuses.
Le Bambi Zoo, niché dans l’enceinte du monastère Odigitria Gonia, est un charmant petit zoo. Cet endroit paisible invite à une promenade tranquille, à la découverte du monastère et à l’observation d’animaux, le tout dans un cadre serein.
La plage Falassarna
Falasarna, située sur la côte ouest de la Crète, est célèbre pour ses magnifiques plages et ses eaux cristallines. La plage principale s’étend sur plus d’un kilomètre, offrant un sable doré et des eaux turquoise claires. De nombreuses activités nautiques telles que le jet ski, le surf, la plongée en apnée et la plongée sous-marine sont disponibles. La région est également un site Natura 2000, garantissant la protection de sa flore et de sa faune.
Comment se rendre à Falassarna?
- En voiture : Pour rejoindre Falassarna en voiture, il vous faudra emprunter la route nationale Chania – Kissamos depuis La Canée, puis passer par Kissamos-Kastelli avant de poursuivre jusqu’à Platanos. Ensuite, suivez simplement les panneaux indiquant Falassarna. La route est bien balisée et facile à suivre.
- En bus : Des bus circulent quotidiennement depuis la gare routière publique de La Canée. Leur itinéraire passe par Chania, Platanos et Falassarna.
Conseils pratiques
- Parking : Il y a plusieurs parkings disponibles près de la plage.
- Installations : Des tavernes et des cafés sont disponibles à proximité de la plage pour se rafraîchir et se restaurer.
- Activités : Profitez de la plage pour la baignade, le snorkeling et les sports nautiques. Assurez-vous de ne pas rater le coucher de soleil, l’un des plus beaux de l’île.
Elafonissi
Elafonissi est une magnifique plage célèbre pour son sable rose unique et ses eaux turquoise cristallines. La plage se trouve à environ 74 km de La Canée et est souvent considérée comme l’une des plus belles plages de Crète. Elafonissi est également une réserve naturelle protégée, abritant des espèces rares de flore et de faune, telles que les tortues caouannes. C’est un lieu idéal pour se détendre, nager et explorer les environs à pied. Des paillotes proposent des locations de transats avec parasols et des options de restauration.
Comment s’y rendre ?
- En voiture : depuis La Canée, il faut compter environ 1h30 de route à travers les montagnes, avec des paysages magnifiques tout le long. La route est sinueuse, mais bien praticable. Un grand parking gratuit est disponible sur place.
- En bus : des lignes de bus (KTEL) relient Elafonissi à La Canée en haute saison, avec des départs le matin et retours en fin d’après-midi. C’est une bonne option si vous ne louez pas de voiture, mais les horaires sont limités.
- En excursion organisée : pour plus de confort, des excursions en bateau ou en minibus sont proposées au départ de La Canée ou Réthymnon. Cela inclut souvent un arrêt dans des villages traditionnels ou des gorges à proximité.
Paleohora
La petite ville de Paleohora, également connue sous le nom de Paleóchora, est un charmant village de pêcheurs. Elle se situe au milieu d’une péninsule bordée d’un côté par une plage de sable, et de l’autre, par une plage de galets. Sur les hauteurs de la ville, se trouvent les ruines d’un château vénitien, le Selino Kastelli, qui offre une vue magnifique sur la ville, la plage et la montagne. Ce château a été construit vers 1275, détruit en 1539 par le pirate Barbarossa et a donné son nom au quartier de Paleohora.
A ne pas manquer à Paleohora:
- Plages : Paleohora est renommée pour ses superbes plages, notamment Pachia Ammos, une plage de sable fin parfaite pour la baignade et la détente au soleil.
- Randonnée : Les passionnés de la marche peuvent découvrir les gorges d’Anidri et apprécier les vues spectaculaires.
- Castel Selino : Visitez les ruines de ce château vénitien pour une plongée dans l’histoire locale.
- Tavernes et restaurants : Profitez des délices culinaires de la Crète dans les tavernes pittoresques du village. La Taverna Samaria est un choix particulièrement recommandé.
- Activités nautiques : Vous pouvez pratiquer des sports nautiques comme le snorkeling, le kayak et la planche à voile.
- Déambuler dans les ruelles typiques : Promenez-vous dans les ruelles pittoresques de Paleohora pour découvrir l’architecture traditionnelle, les boutiques locales et l’atmosphère authentique du village.
Les gorges de Samaria
Les gorges de Samaria sont parmi les plus longues d’Europe avec leurs 16 km. Elles offrent un décor spectaculaire mêlant falaises, forêts, rivières et passages étroits comme la célèbre « Porte de fer ». La randonnée commence au plateau d’Omalos et se termine à Agia Roumeli, sur la mer de Libye. Classé parc national depuis 1962, le site abrite une faune et une flore remarquables, dont le kri-kri, une chèvre sauvage endémique. Ouvertes de mai à octobre, les gorges se parcourent en 4 à 7 heures et offrent une expérience inoubliable au cœur de la nature crétoise.
Quelques conseils pour profiter pleinement de votre randonnée
- Chaussures de randonnée : Optez pour des chaussures confortables conçues pour la marche.
- Eau et nourriture : Assurez-vous d’avoir en votre possession une quantité adéquate d’eau et de nourriture, car il n’y a pas de points de ravitaillement le long du parcours.
- Protection solaire : N’oubliez pas votre crème solaire, un chapeau et des lunettes de soleil.
- Départ : Il est conseillé de commencer la randonnée tôt le matin pour éviter la chaleur de l’après-midi et les foules.
- Durée : La randonnée fait environ 13 km et peut prendre entre 4 à 6 heures selon votre rythme.
- Transport : Vous pouvez rejoindre les gorges en bus depuis La Canée, Réthymnon ou Héraklion. Il est aussi possible de prendre un bateau depuis Agia Roumeli pour le retour.
- Billet : Conservez votre billet pendant toute la traversée, il vous sera demandé à la sortie.
Pour réserver une excursion guidée dans les gorges de Samaria, vous pouvez consulter l’offre suivante :
👉 Voir les excursions guidées dans les gorges de Samaria
Cette excursion inclut le transport aller-retour depuis La Canée, l’accompagnement par un guide expérimenté, ainsi qu’une traversée en bateau jusqu’à Agia Roumeli.
Conseils pratiques
Quelle est la meilleure période pour partir à La Canée ? La région se découvre idéalement entre avril et octobre. Le printemps et l’automne offrent des températures agréables, moins de foule, et des paysages magnifiques. L’été est parfait pour profiter des plages, mais il peut faire très chaud.
Combien de jours prévoir sur place ? Une semaine est idéale pour explorer les incontournables à un rythme tranquille. Si vous avez moins de temps, 4 à 5 jours permettent déjà de profiter de l’essentiel : plages, visites culturelles, gastronomie et nature.
Est-ce une destination adaptée aux familles ? Oui, tout à fait. La Crète est très accueillante pour les familles. Les plages sont souvent peu profondes et sécurisées, et de nombreuses activités plaisent aux enfants comme aux adultes.
Où loger pour profiter au mieux de la région ? Le centre historique de La Canée est un bon point de départ pour rayonner facilement. Pour un séjour plus calme, les petits villages en bord de mer ou les hébergements près des plages sont également une excellente option.
Faut-il parler grec pour voyager en Crète ? Ce n’est pas indispensable. L’anglais est largement compris dans les zones touristiques. Et même si tu ne parles ni grec ni anglais, les Crétois feront toujours l’effort de t’aider avec le sourire.
Quelles sont les autres provinces à visiter en Crète en plus de Réthymnon ?
En plus de La Canée, la Crète compte trois autres provinces à découvrir : Réthymon, Héraklion au centre et Lassithi à l’est, chacune offrant des paysages, des plages et un patrimoine culturel uniques.
👉 Les incontournables à faire dans la région de Réthymnon
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