Que faire au Barcarès ? Activités et sites incontournables à découvrir

Le Barcarès, station balnéaire des Pyrénées-Orientales, séduit par ses plages de sable fin, ses monuments emblématiques comme le Lydia et ses paysages naturels préservés. Cette destination idéale pour les familles et les amoureux de nature offre une multitude d’activités incontournables à découvrir, entre détente, exploration et culture. Que faire au Barcarès ? Découvrez les lieux à ne pas manquer pour une expérience complète.

Que faire au Barcarès ?

Le site des dosses, un havre de biodiversité entre mer et étang

Le Site Naturel des Dosses est un parc naturel préservé situé entre la Méditerranée et l’étang de Salses-Leucate. Classé espace protégé de 150 hectares, il constitue un véritable havre de biodiversité, abritant plus de 200 espèces végétales et une cinquantaine d’espèces d’oiseaux. Un sentier d’interprétation de 2 km, agrémenté de panneaux pédagogiques et d’aires de repos, permet de découvrir l’histoire de la lagune, ses paysages et sa faune, tout en profitant de magnifiques panoramas sur la chaîne des Corbières et le massif du Canigou. Le site est idéal pour les balades à pied, à VTT, la pêche ou encore les activités nautiques comme le kitesurf et le téléski nautique. Facilement accessible, il offre une belle parenthèse nature entre détente, découverte et sensations.

L’allée des Arts, un musée à ciel ouvert face à la Méditerranée

L’Allée des Arts est une promenade emblématique du Barcarès, située en front de mer, entre le paquebot Le Lydia et la limite nord de la station. Véritable Musée en plein air exposant des sculptures contemporaines de 3 à 20 m de hauteur, l’allée offre une expérience artistique unique et permet aux visiteurs d’admirer de près les détails fascinants créés par de jeunes artistes internationaux. Nombre de ces talents émergents ont aujourd’hui acquis une renommée mondiale, tels que Jean-Marie et Marthe Simonnet (Les Polymorphes), Michel Guino (Don Quichotte) ou encore Peter Klasen (Six prises électriques), rendant cette promenade non seulement agréable, mais aussi enrichissante d’un point de vue culturel.

La Pinède aux Écureuils, promenade et observation de la faune

La Pinède aux Écureuils, au nord du Barcarès, est un espace naturel de pins et dunes préservé par le Conservatoire du Littoral. Elle offre un sentier de promenade où l’on peut observer la faune locale, notamment les écureuils, et découvrir la flore méditerranéenne, tout en profitant d’un cadre calme et protégé.

Le paquebot le Lydia, icône insolite du littoral catalan

Le Lydia, surnommé le « paquebot des sables », est un navire emblématique échoué sur la plage de Port-Barcarès. Construit en 1931 à Copenhague sous le nom de Moonta, il a d’abord navigué dans les mers australes sous pavillon australien jusqu’en 1955, avant de poursuivre sa carrière en Méditerranée sous pavillon grec. Désarmé en 1966, il fut acquis par la SEMETA (Société d’économie mixte des Pyrénées-Orientales) et ensablé le 11 juin 1967 sur la plage de Port-Barcarès.

Depuis lors, le Lydia a connu plusieurs vies : restaurant, discothèque, casino, et aujourd’hui, il est un lieu culturel accueillant expositions, visites et spectacles. Il est considéré comme le plus vieux paquebot existant au monde, précédant même le Queen Mary I de trois ans. Une visite du navire permet de découvrir son histoire unique et d’apprécier une vue imprenable sur la Méditerranée depuis son pont.

Le village de Noël

Chaque hiver, Le Barcarès se transforme en un monde féerique avec son immense village de Noël. Installé autour du Lydia, ce marché hivernal propose une patinoire en plein air, des manèges scintillants, une grande roue, un palais de glace, des parades lumineuses et des spectacles pour enfants. Les artisans locaux y vendent des produits régionaux et des objets faits main. On y déguste churros, gaufres et vin chaud dans une ambiance chaleureuse. Le décor est minutieusement travaillé, avec des illuminations féeriques, une maison du Père Noël, et même des pistes de luge pour les plus téméraires. Ce village est devenu au fil des ans un événement incontournable de la région, rassemblant petits et grands autour de la magie des fêtes de fin d’année.

Le circuit historique la ligne bleue, découvrez l’âme du Barcarès

Dans le village, le circuit historique de la ligne bleue permet aux visiteurs de découvrir 12 sites historiques et d’explorer la vie et les traditions du Barcarès d’autrefois. En suivant cette ligne bleue, les visiteurs en apprendront plus sur l’héritage culturel riche de la région et sur les événements marquants qui ont façonné son identité.

Certains bâtiments emblématiques sont encore visibles aujourd’hui, tandis qu’il est possible d’imaginer et de reconstruire virtuellement, à travers des récits et des illustrations, les monuments qui n’existent plus aujourd’hui. Plongez dans le quotidien de ces femmes et de ces hommes de labeur qui ont écrit les premières pages de l’histoire du Barcarès. Le temps de la visite est estimé à 40 minutes.

Le village du Barcarès a longtemps vécu de la pêche et de la mer. L’ancienne criée, entourée des maisons de pêcheurs du XVIIIᵉ siècle, témoigne de cette activité, tout comme l’atelier des charpentiers de marine qui construisaient des barques catalanes. La place du village servait autrefois à réparer filets et voiles, tandis que les commerces de proximité et les salaisons animaient la vie quotidienne. Les commerces du Boulevard du Grau Saint-Ange étaient importants pour le village. Le restaurant « La langouste qui chante », anciennement « Restaurant de Jean Got », attirait de nombreuses personnalités comme Saint-Exupéry et Mermoz.

La commune est devenue indépendante en 1929, dotée d’une mairie, d’un bureau de poste et d’une école où les enfants menaient une vie studieuse et parfois difficile. Le village possédait aussi une église paroissiale construite vers 1800, lieu de culte mais aussi de vie communautaire pour les pêcheurs. Des bâtiments emblématiques, comme la Maison Honta (aujourd’hui Maison des Arts) et la Villa Marie-Louise, rappellent les débuts de l’urbanisation.

Le Barcarès fut desservi par le train « Mata Burro » de 1910 à 1937, essentiel pour le transport des marchandises et des passagers. Le bureau du port, les baraques d’été installées sur la plage et détruites dans les années 1960, complètent l’histoire du village, désormais transformé en station touristique.

Le village des pêcheurs, immersion dans les traditions locales

Situé à côté du port, le village des pêcheurs est devenu un lieu emblématique avec ses baraques de sanils, témoins de l’histoire du Barcarès, rendant hommage à l’histoire et au savoir-faire des premières familles du petit hameau de pêcheurs. Jusque dans les années 1950, un important groupement de «baraques» occupait la rive est du Grau Saint Ange et permettait aux pêcheurs de s’y installer. Aujourd’hui, le village des pêcheurs est un lieu vivant qui accueille des expositions permanentes sur la vie des pêcheurs entre 1850 et 1950, présentant des photos, documents et matériel de pêche .

Le port de plaisance, flâneries, gastronomie et ambiance marine

Le port de plaisance, également connu sous le nom de Port Saint-Ange, est une escale incontournable sur la côte catalane. Situé entre la mer Méditerranée et l’étang de Salses-Leucate, il offre un cadre idéal pour les plaisanciers et les visiteurs.​ A l’étal du poisson, tous les matins, les pêcheurs proposent à la vente leurs produits frais. Au programme, un grand choix de poissons et de mollusques selon les arrivages du jour. Le 15 août de chaque année, pour la fête des pêcheurs, le port accueille les courses de rame sur barques catalanes. Autour du port, de nombreux commerces, restaurants et cafés s’alignent sur les quais, créant une ambiance vivante et familiale. C’est un lieu de promenade apprécié, surtout le soir lorsque le front de mer s’anime avec les marchés nocturnes, les artistes de rue et les animations estivales.

Le marché, saveurs locales et artisanat du Sud

Le marché du Barcarès est un rendez-vous incontournable pour les amateurs de produits frais et d’artisanat local. Il se tient toute l’année les mercredis, vendredis et dimanches matin, de 9h à 13h, sur la Place de la République, à proximité du port de pêche.​ Vous y trouverez une grande variété de produits : fruits et légumes de saison, poissons fraîchement pêchés, viandes, fromages, olives, tapenades, vins du Roussillon, ainsi que des vêtements, bijoux et accessoires. C’est l’endroit idéal pour découvrir les saveurs catalanes et dénicher des souvenirs artisanaux. En saison estivale, le marché s’étend avec des marchés nocturnes animés, offrant une ambiance festive en bord de mer. Une expérience authentique à ne pas manquer lors de votre séjour au Barcarès.

Les plages du Barcarès, un paradis pour les amateurs de détente et de sports nautiques

Les plages du Barcarès offrent une variété de paysages et d’activités pour tous les types de visiteurs. La plage du Lido, populaire pour son sable fin et ses eaux cristallines, est idéale pour la baignade en famille, avec des services d’animation et de restauration en été. La plage de la Sirène, proche du centre du Barcarès, combine sable fin et espaces verts, parfaits pour des activités comme le jet-ski, le paddle ou le beach-volley, tout en étant bien équipée avec des douches et des cabines de plage.

La plage de la Franqui, emblématique du Barcarès, est prisée des amateurs de sports nautiques tels que le surf, la planche à voile et le kitesurf, tout en offrant un cadre sauvage pour des balades le long de la mer. Un peu plus à l’écart, la plage des Dosses, située dans un espace naturel protégé, offre une expérience plus tranquille et un contact direct avec la nature, idéale pour ceux recherchant la paix et l’isolement. Le Barcarès est un lieu privilégié pour les sports nautiques. Avec des conditions idéales pour le kitesurf, la planche à voile, le jet-ski, le canoë ou le pédalo.

La voie verte, une balade nature entre Le Barcarès et Rivesaltes

La Voie Verte est un itinéraire cyclable sécurisé de 14 km, reliant Le Barcarès à Rivesaltes. Entièrement sécurisée et aménagée, elle longe la rivière l’Agly. Accessible pour la marche, la course à pied ou le roller, elle offre de beaux points de vue sur le Canigou et traverse des paysages verdoyants. C’est l’endroit idéal pour une balade en famille ou une sortie sportive en plein air, équipée de bancs et aires de repos pour se reposer et se ressourcer.

Le mémorial des trois colonnes, hommage aux volontaires étrangers

Le mémorial des 3 colonnes, érigé en 1955 sur la plage du Lido, rend hommage aux volontaires étrangers engagés dans l’Armée française en 1939. Les trois colonnes de béton symbolisent les régiments et portent une inscription rappelant leur courage et dévouement. Ce monument symbolise le sacrifice et l’engagement des milliers de volontaires unis dans la lutte pour la liberté et la justice. Il porte la mention suivante :

Ici se matérialisa en 1939 la volonté farouche de dix mille engagés volontaires étrangers de résister à l’envahisseur conscients du don de leur vie où ils faisaient à la France. Ils constituèrent le 21e – 22e – 23e R.M.V.E.  Ce mémorial est érigé en souvenir de leur passage.